Tête colossale 2 de San Lorenzo

La tête colossale 1 est une sculpture de basalte, mesurant 2,69 m de hauteur pour 1,83 m de largeur et 1,95 m de profondeur ; elle pèse 20 t.

Comme les autres têtes colossales, la sculpture représente un homme d'âge mur, en ronde-bosse. Il semble froncer les sourcils ; ses lèvres sont légèrement écartées, découvrant les dents ; son menton est prononcé[2].

Le personnage porte une coiffe complexe, arborant un bandeau horizontal attaché à l'arrière de la tête, décoré par trois têtes d'oiseau sur le front et les tempes[3]. La partie couvrant le cuir chevelu est constituée de six bandes allant de l'avant à l'arrière de la tête. Deux petites sangles pendent de la coiffe au-dessus des oreilles ; celles-ci arborent des bijoux en forme de créoles carrées ou de disques entourés d'un cadre. Les ornements gauche et droite sont différents : le bijou gauche comporte des lignes radiales, une caractéristique absente du bijour droit[4].

La tête est fortement endommagée, à la suite d'une entreprise de retravail qui n'a jamais été terminée[5].

La fabrication d'aucune tête colossale n'a pu être datée avec précision. Toutefois, comme l'enterrement des têtes du site de San Lorenzo a pu être daté d'au moins 900 av. J.-C., cela démontre que leur fabrication et leur utilisation sont antérieures. On estime qu'elles dateraient de l'époque préclassique de la Mésoamérique, probablement du début de cette époque (1500 à 1000 av. J.-C.)

Les dix têtes colossales de San Lorenzo forment à l'origine deux lignes grossièrement parallèles du nord au sud du site[6]^,[7]. Bien que certaines aient été retrouvées dans des ravines[7], elles étaient proches de leur emplacement d'origine et ont été ensevelies par l'érosion locale. Les têtes, ainsi qu'un certain nombre de trônes monumentaux en pierre, formaient probablement une route processionnelle à travers le site, mettant en évidence son histoire dynastique[6].

La tête colossale 2 reposait le visage tourné vers le ciel au bord d'une ravine ; elle est excavée en 1946 sous la direction des archéologues américains Matthew Stirling et Philip Drucker (en). Elle est alors associée à un grand nombre de céramiques, datées du début de l'époque préclassique à la fin de l'époque classique[8]^,[9]^,[10]. Les têtes étant numérotées de façon séquentielle en fonction de leur découverte, la tête colossale 2 est la deuxième à avoir été trouvée sur le site de San Lorenzo.

En 1962, le monument est déplacé du plateau de San Lorenzo afin d'être exposé au musée des beaux-arts de Houston lors de l'exposition The Olmec tradition en 1963[8]. Elle est actuellement exposée au Musée national d'anthropologie de Mexico, capitale du Mexique, avec la tête colossale 6[8].