Système économique

Le système économique regroupe l'ensemble des institutions, sociales comme normatives, qui agissent comme une courroie ou un récipiendaire de l'activité économique au niveau micro. Le système forme le niveau macroéconomique de la vie du pays. Les normes du système (via le droit du pays) détermine également la répartition des richesses.

Ce système n'est pas neutre économiquement, dans le sens où ses structures conditionnent l'affectation des ressources et la productivité des facteurs. Sa modulation joue donc un rôle essentiel dans le cadre des politiques publiques visant à générer de la croissance ou à modifier le niveau d'inégalités.

Les systèmes économiques varient en fonction des régions et des époques. Les pays occidentaux suivent une organisation fondée sur le capitalisme. Le système économique des pays de l’ex-bloc de l’est sont fondés sur le principe de l’économie communiste.

Un système économique est lui-même composé d'une multitude de sous-systèmes, plus petits. Les agents qui le composent peuvent y être spécialisés : le système économique vigneron dispose de spécificités face au système économique de l'agroalimentaire auquel il appartient, qui, lui-même, n'est qu'un sous-système d'un ensemble plus grand[1].

Il n'existe pas un système économique, mais une multitude. Les structures sociales de l'économie le modèlent de telle manière qu'un système de même type (par exemple, capitaliste) peut prendre diverses formes. Le modèle français s'oppose ainsi au modèle anglo-saxon et au modèle rhénan.

Dans Les trois mondes de l'Etat-providence, Gøsta Esping-Andersen identifie trois types de systèmes économiques, correspondant à un système continental, un système nordique social, et un système anglo-saxon. Des recherches ultérieures ont identifié des systèmes économiques arabo-musulmans et asiatiques[2].

Un système économique est composé par des relations entre ses acteurs. Pierre-Joseph Proudhon note ainsi en 1850 que le système économique capitaliste d'Europe de l'Ouest est dominé par la figure du travailleur et celle du patron[3]. Les relations entre les agents sont modulées par les politiques publiques, qui peuvent par exemple décider d'un niveau de centralisation plus ou moins élevé de l'activité économique[4].

Le passage à un mode de développement durable suppose d'évoluer vers un nouveau modèle économique[5]. Lorsqu'il a annoncé sa démission le 28 août 2018 sur France Inter, l'ex-ministre de la transition écologique Nicolas Hulot a déclaré qu'« on s'évertue à entretenir un modèle économique responsable de tous ces désordres climatiques », signifiant ainsi l'incompatibilité entre le modèle libéral et les contraintes environnementales et climatiques*[6].

Un système économique peut être refusé par certains de ses agents, voire remplacé. Le communisme est ainsi un système économique concurrent au système économique capitaliste[7]. Un système économique se fond dans les institutions sociales ; dès lors, le changement de système économique requiert une modification desdites institutions[8].

Le concept de souveraineté économique permet de qualifier un système économique dont les principales sources d'approvisionnement de matériaux et de biens stratégiques sont endogènes au système[9]. Un système économique peut, à l'extrême, être autarcique, c'est-à-dire fonctionner sans relations avec d'autres systèmes économiques[10].