Sorcellerie !

Les quatre volumes de la série fonctionnent comme une grande épopée.

Cette épopée se déroule dans le même monde que la série Défis fantastiques, à savoir Titan, sur le continent appelé l'Ancien Monde, dans la région du Kalkhabad (Kakhabad en version originale). Situé aux confins du continent, cette région est le refuge de nombreuses créatures maléfiques chassées des autres contrées.

Plusieurs peuples émergèrent sur l'Ancien Monde, et une guerre finit par éclater : la guerre des Quatre Royaumes. Quelque temps après la fin de cette guerre, le roi de Femphrey découvrit la Couronne des rois, un puissant objet magique qui confère à quiconque le porte de grands talents de souverain. Chalanna le réformateur, roi de Femphrey, décida que la Couronne des rois devait aller alternativement d'un royaume à l'autre et y apporterait la paix. La couronne alla ainsi aux royaumes d'Ocrepierre (Ruddlestone), de Vastelande (Lendleland), de Gallantaria et d'Arthebrice (Brice). Le royaume d'Analand reçut à son tour la couronne, mais une nuit, des Hommes-oiseaux la dérobèrent et l'amenèrent à leur maître, l'Archimage de Mampang, forteresse sise au fin fond du Kalkhabad. Le but de l'Archimage est d'utiliser la Couronne pour réunir sous sa bannière toutes les créatures du Kalkhabad avant d'attaquer les pays voisins.

La tâche du héros consiste à se rendre jusqu'à Mampang pour récupérer la Couronne.

Les quatre livres sont parus chez Penguin Books en version originale. Ils ont été réédités par Wizard Books en 2003.

1. Les Collines maléfiques (The Shamutanti Hills, 1983)
   Le voyage du héros commence par la traversée des collines de Shamutanti.
2. La Cité des pièges (Kharé - Cityport of Traps, 1984)
   La cité de Kharé constitue un point de passage obligé pour le héros, car elle contient le seul pont sur le fleuve Jabaji. Afin d'ouvrir la porte qui donne sur les Terres des Fins-fonds, il doit rassembler les quatre vers d'un poème.
3. Les Sept serpents (The Seven Serpents, 1984)
   Sept serpents magiques se dirigent vers Mampang pour prévenir l'Archimage de l'arrivée du héros. Afin de préserver ses chances de réussite, ce dernier doit les intercepter au cours de sa traversée des Terres des Fins-fonds.
4. La Couronne des rois (The Crown of Kings, 1985)
   Arrivé au pied de la forteresse de Mampang, le héros va devoir échapper aux nombreux pièges et créatures qu'elle recèle pour parvenir devant l'Archimage et lui reprendre la Couronne.

Les livres sont plus volumineux que ceux de la série Défis fantastiques : le plus mince contient 456 paragraphes, et La Couronne des rois en comprend 800.

Il existe également un coffret contenant The Sorcery Spell Book, où chaque sort est illustré par John Blanche, ainsi qu'une carte du Kalkhabad en couleur.

Le système de jeu de Sorcellerie ! est fondamentalement identique à celui des Défis fantastiques : le héros dispose de scores d'habileté, d'endurance et de chance qui reflètent respectivement ses talents de combattant, son énergie vitale et sa chance. La principale différence réside en l'ajout d'un système de magie facultatif : le lecteur a le choix entre incarner un simple guerrier et un sorcier, qui souffre de compétences plus faibles mais peut avoir recours à la magie.

Le sorcier dispose de 48 sorts qui ont des noms de trois lettres. Tous les sorts coûtent des points d'endurance lorsqu'ils sont lancés, et certains nécessitent également des composants matériels, comme des dents de gobelin ou une perruque verte. Ces sorts sont listés à la fin des livres, mais le joueur n'est pas autorisé à vérifier leurs effets au cours de sa lecture : il doit les apprendre avant de commencer le livre. La justification invoquée est que le héros ne peut pas emporter son grimoire de magie avec lui, car il risquerait de tomber entre de mauvaises mains. Une liste réduite de six sorts est proposée pour les débutants comme étant à connaître en priorité. Ils ne nécessitent pas de composants et sont très polyvalents, mais coûtent davantage d'endurance.

Le dernier sort du grimoire, ZED, est un sort spécial. Tout ce qu'on sait de ce sort énigmatique, au coût exorbitant, c'est que les quelques sorciers qui ont essayé de le lancer ont disparu de la surface de la terre. Le joueur n'a l'occasion de le lancer que vers la fin du dernier tome.

À certains paragraphes, le livre propose plusieurs codes de trois lettres, et le joueur peut choisir un des codes et lire le paragraphe correspondant ; s'il s'agit d'un sort et que le personnage dispose des objets requis pour le lancer, le sort réussit. Mais certaines propositions ne sont pas des sorts, elles induisent une perte de points d'endurance sans qu'il y ait d'effet.

Il existe des tomes la série Défis fantastiques qui se déroulent peu après la Guerre des Quatre Royaumes, par exemple L'Arpenteur de la Lune de Stephen Hand (1992). Il faut également noter que dans La Revanche du vampire (Keith Martin, 1995), on peut se rendre dans certains lieux de l'Ancien monde comme les collines de Shamutanti.

Les trois premiers livres-jeux ont été adaptés en 2003 en scénarios de jeu de rôle pour le d20 system par Jamie Wallis et publiés par Myriador[1]. L'ensemble des quatre ouvrages a également été adapté en 2012 par Graham Bottley pour le jeu de rôle Défis fantastiques sous le titre Crown of the Kings, The Sorcery! Campaign[2].

Une adaptation pour iOS, Google Play et Steam[3] a été réalisée par l'éditeur de fiction interactive Inkle.