Siège de Nice (1543)

Les relations entre la France et la Savoie sont tendues car le roi de France, François I^er, réclame l'héritage de sa mère, Louise de Savoie, fille de Philippe, duc de Savoie, dit sans Terre.

La guerre aurait été déclenchée par le non-respect par Charles Quint de la promesse de ne pas ajouter aux défenses et fortifications de Nice et par le refus du duc de Savoie, Charles II, de céder le Genevois au roi de France.

Le roi de France, François I^er, allié depuis 1536 au sultan turc Soliman le Magnifique par l'alliance franco-ottomane, ordonne en 1543 de prendre la ville de Nice, nonobstant sa décision, prise le 10 septembre 1523, « de renoncer solennellement à tous les droits que pourrait avoir la couronne de France sur Nice. »

Boulet tiré par les assiégeants franco-turcs.

Catherine Ségurane, battoir en main, brandissant le drapeau arraché aux Turcs.

Des tentatives pour s'introduire dans la place par ruse et trahison échouent en juin 1543. Des baronnets locaux s'allient au roi de France et lui assurent le soutien de nombreux villages de l'arrière-pays niçois. Le château de Bonson est détruit.

La flotte franco-turque, venant de Marseille, arrive dans la rade de Villefranche le 5 août 1543. Les chefs coalisés font une proposition de reddition que les Niçois rejettent. Le premier combat eut lieu dans la plaine de Riquier le 7 août, entre les milices urbaines et l'avant-garde ennemie. Les Niçois furent repoussés dans les murs. Les coalisés installèrent alors leurs batteries tout autour de l'actuel Vieux-Nice, qui formait la totalité de la ville à l'époque. Le 10 août, des renforts français arrivèrent par voie de terre. Le bombardement commença, incessant. Le 12 août, les assiégeants feignirent un assaut. Enfin, après avoir ouvert une brèche, le 15 août, l'assaut général fut donné contre les murailles et les tours du rempart nord, dans l'actuelle zone de la place Garibaldi. Les assaillants, principalement des mercenaires toscans et des soldats ottomans, furent finalement repoussés. C'est ici que la tradition rapporte deux événements : une apparition de la Vierge Marie, qui donna lieu, en grâce, à la construction d'une chapelle dite de la Madone de Sincaïre, détruite dans les années 1780 pour construire la place Garibaldi, et l'intervention de Catherine Ségurane, une lavandière, qui aurait galvanisé la défense. À la suite de l'échec de l'assaut, les dissensions gagnèrent le camp coalisé, tandis qu'en Piémont, le duc Charles III de Savoie (1486-1504-1553) et son allié le marquis Del Vasto, gouverneur de Milan au nom de Charles-Quint, levaient une armée de secours dont un premier détachement s'installa à Sospel le 14 août. Du 15 au 22 août, le bombardement reprit, et deux nouvelles brèches furent ouvertes, cette fois sur le rempart nord-ouest, au niveau des actuelles place Saint-François et rue du Pont-Vieux. La ville décida alors de capituler, mais pas la garnison du Château. La population fut évacuée, sous la protection des Français, au grand dam des Ottomans qui comptaient bien se saisir d'esclaves nombreux. ^{[réf. nécessaire]}

Le siège se prolongea donc, désormais limité à la colline du Château (parc du Château aujourd'hui), uniquement fait de bombardements. Le 19 août, une partie du contingent ottoman conduisit une razzia qui remonta la vallée du Paillon, jusqu'à L'Escarène, et franchit le col de Braus, jusqu'à Sospel. Certaines sources Modèle:Lesquelles ? parlent de 500, voire de 1500 captifs. Emmenés vers l'Orient, ces captifs furent délivrés par la flotte espagnole au large de la Sardaigne. Dans le même temps, depuis le début du siège, Jean-Baptiste Grimaldi de Beuil-Ascros, allié aux assiégeants, tentait de mettre la main sur les hautes vallées du Comté, notamment le Var et la Tinée, tandis que les troupes ducales tenaient la Vésubie et la Roya.

Le 7 septembre 1543, l'armée de secours, sous le double commandement de Charles II de Savoie et Don Alphonse d'Avalos, marquis Del Vasto, s'annonça par voie de mer et de terre, venant de Ligurie. Les assiégeants levèrent le camp les 8 et 9 septembre 1543, tandis que la ville était en grande partie incendiée et pillée. Le duc Charles II de Savoie fit son entrée à Nice le 12 septembre 1543. La flotte ottomane demeura cependant encore aux îles de Lérins jusqu'au 25 septembre, avant de se replier sur Toulon, que François I^er avait fait entièrement vider de ses habitants. Elle y demeura jusqu'en mai 1544. Progressivement, les troupes ducales reprirent le contrôle du territoire. Une ferme répression s'abattit sur les Niçois qui avaient choisi le camp français.

• E. Tisserand, Histoire civile et religieuse de la cité de Nice et du département des Alpes-Maritimes, vol. 2, Nice, Librairies Visconti et Delbecchi, 1862 (lire en ligne), p. 43-47
• Georges DOUBLET, « Documents inédits sur le siège de Nice de 1543 », Revue Nice Historique, 1935 Lire en ligne
• Hervé BARELLI, Raves, beurre et pissalat, Histoire du congrès et du siège de Nice, de leurs antécédents et de leurs conséquences, 1516-1579, SERRE Éditeur, Nice, 2008
• Mara de CANDIDO, Le Château de Nice ; du donjon des comtes de Provence à la citadelle des ducs de Savoie : XIII^e / XVI^e siècle, Revue Nice Historique n^o 123

• Portail de Nice
• Portail du royaume de France
• Portail de l’Empire ottoman
• Portail des Alpes-Maritimes
• Portail de l'histoire de la Savoie
• Portail de l’histoire militaire
• Portail de la Renaissance