Shawn Ray

Shawn Ray (né le 9 septembre 1965 à Placentia, Canada) est un bodybuilder nord-américain, généralement considéré comme l'un des meilleurs mondiaux de la discipline de la fin des années 1980 au début des années 2000[1], bien qu'il n'ait remporté aucun titre de Mr. Olympia. En dépit de sa taille et de son poids en compétition inférieurs à la moyenne (93 à 97 kg pour 1,70 m), il s'est fréquemment placé parmi les trois premiers lors de compétitions internationales, grâce à sa ligne harmonieuse, à sa musculature parfaitement proportionnée et finement sculptée, battant des concurrents bien plus massifs, ce qui lui a valu le surnom de « Giant Killer »[1].

Au milieu des années 1980, il fait parler de lui peu à peu en remportant des concours de l'IFBB comme le Teenage National Championships ou Mr. California, concours qu'il remporte en 1987 en toutes catégories, obtenant ainsi sa carte professionnelle. En 1988 il participe à son premier Mr. Olympia où il est classé 13^e. En 1989 il prend une année sabbatique pour se concentrer sur l'entraînement et améliorer ses points faibles, puis revient à la compétition au Mr. Olympia 1990 où il décroche la 3^e place, devenant un athlète majeur de la discipline. La même année il remporte l'Ironman Pro et l'Arnold Classic, mais perd ce titre à cause d'un résultat positif à un contrôle antidopage. En 1991 il remporte l'Arnold Classic pour de bon, puis se classe 5^e à Mr. Olympia. Il participe ensuite chaque année à Mr. Olympia, se classant toujours parmi les cinq premiers, jusqu'à sa retraite de la compétition en 2001.

Ayant participé à plus de trente compétitions professionnelles, il s'est classé une seule fois en dessous de la 5^e place, et s'est classé parmi les cinq premiers lors de douze participations consécutives à Mr. Olympia, performance inégalée[1]^,[2] Il s'est classé 2^e à deux reprises, derrière Dorian Yates, en 1994 et 1996 (battant cette année-là Kevin Levrone, Kenneth “Flex” Wheeler, Paul Dilett, Ronnie Coleman et Chris Cormier). Il a battu chacun de ses concurrents au moins une fois, à l'exception de Lee Haney (huit fois Mr. Olympia) et Dorian Yates (six fois Mr. Olympia). Un sondage auprès des lecteurs de la revue Flex demandant qui était « le Mr. Olympia non couronné » l'a placé en tête[2].

Il a publié un livre intitulé The Shawn Ray Way et est apparu dans six documentaires vidéo : Lifestyles of the Fit & Famous, Final Countdown (préparation pour Mr. Olympia 1998), Inside & Out – Behind the Muscle (sur la vie quotidienne de plusieurs champions du circuit professionnel), To The Extreme (vidéo d'entraînement), Best of Shawn Ray, Fitness After 40.

Il a cité parmi ses principaux modèles : Chris Dickerson, Bob Paris[3] et le français Francis Benfatto, des athlètes réputés comme lui pour leur symétrie, leurs lignes fluides, privilégiant l'esthétique et le relief plutôt que la surenchère en termes d'hypertrophie musculaire.