Serres royales de Laeken

Elles comptent parmi les principaux monuments du XIX^e siècle en Belgique. Elles ont été entièrement édifiées en métal et en verre, ce qui représentait pour l’époque une innovation spectaculaire tout comme le Crystal Palace (édifié à Londres par l'architecte Paxton en 1851).

En 1873, l’architecte Alphonse Balat conçoit pour le roi Léopold II, grand amateur de plantes et de fleurs (particulièrement les camélias dont il rapportait régulièrement de nouvelles variétés lors de ses voyages), un complexe de serres en relation avec le château de Laeken.

Ce complexe revêt l’apparence d’une ville de verre implantée dans un paysage vallonné. Il est caractérisé par des pavillons monumentaux, des coupoles de verre, des larges galeries qui parcourent le terrain comme des rues couvertes.

Les serres ont surtout inspiré la nouvelle architecture belge de cette époque. Leur rayonnement s’est propagé, avec l'Art nouveau, à travers le monde entier.

L'ouverture au public pendant seulement deux ou trois semaines chaque année, toujours au printemps, est l'occasion de découvrir un des monuments les plus remarquables du patrimoine belge et d'y admirer les collections de plantes et de fleurs exotiques dont certaines ont été ramenées des expéditions au Congo pour Léopold II.

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  Orangerie
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  Vue de l'orangerie
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  "Jardin d'hiver/Wintertuin"
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  Intérieur du "Jardin d'hiver"
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  Visiteurs dans le "Jardin d'hiver"
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  Jonction entre le "Jardin d'hiver" et l'Orangerie
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  Jonction entre le "Jardin d'hiver" et l'Orangerie
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  "Embarcadère" et "Serre du Congo"
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  Intérieur de l'"Embarcadère"
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  Intérieur de la serre du Congo
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  Intérieur de la serre du Congo
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  Intérieur de la serre du Congo
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  La longue galerie de verre en fleur
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  Galerie de géraniums et fuchsias
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  Intérieur de la serre de Diane
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  Escalier vers le pavillon des Palmiers