Seaxwulf

D'après l'Histoire ecclésiastique du peuple anglais de Bède le Vénérable, Seaxwulf, fondateur de l'abbaye de Medeshamstede, sur les terres des Gyrwas, devient évêque des Merciens, avec son siège à Lichfield, après la déposition de Wynfrith par l'archevêque Théodore[1]. Ce choix suggère que son abbaye bénéficiait alors d'un certain prestige[2]. Bède précise également qu'en 676, peu après son avènement, Seaxwulf recueille l'évêque de Rochester Putta, qui fuit les armées du roi Æthelred de Mercie[3].

Des traditions ultérieures de l'abbaye de Peterborough, refondée au X^e siècle sur le site de Medeshamstede, affirment que Seaxwulf a bénéficié du soutien de Peada, roi des Angles du Milieu dans les années 650, puis de Wulfhere, roi des Merciens de 658 à 675. Elles lui attribuent également la fondation d'un ermitage à Thorney[4]. Son monastère semble avoir été lié à celui de Breedon on the Hill[2]. Il meurt vers 692[4].

L'historien John Blair voit en Seaxwulf « un laïc de haut rang ayant choisi une vie religieuse et utilisant sa fortune pour se fonder un monastère, sur le modèle de son quasi-contemporain Benoît Biscop[4] ». Pour Simon Keynes, il reste « un personnage énigmatique[2] ».

• Bède le Vénérable (trad. Philippe Delaveau), Histoire ecclésiastique du peuple anglais, Gallimard, coll. « L'Aube des peuples », 1995, 399 p. (ISBN 2-07-073015-8)
• (en) John Blair, « Seaxwulf (d. c.692) », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (lire en ligne) .
• (en) Simon Keynes, « Seaxwulf », dans Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes et Donald Scragg (éd.), The Wiley Blackwell Encyclopedia of Anglo-Saxon England, Wiley Blackwell, 2014, 2^e éd. (ISBN 978-0-470-65632-7).

• (en) Seaxwulf sur Prosopography of Anglo-Saxon England

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