Saison 2018 de l'équipe cycliste Katusha-Alpecin

Le maillot, fourni par Katusha Sports, n'est plus intégralement rouge. La moitié haute et les manches sont désormais bleu ciel[1]^,[2].

L'effectif de Katusha-Alpecin enregistre sept départs et sept arrivées. L'équipe poursuit son internationalisation, les recrues étant de sept nationalités différentes, tandis que les derniers Espagnols et Norvégiens la quittent.

Le principal départ est celui d'Alexander Kristoff, sprinteur de l'équipe pendant six ans. Il rejoint UAE Emirates et emmène avec lui son compatriote Sven Erik Bystrøm. Les Espagnols Alberto Losada et Ángel Vicioso mettent fin à leur carrière. Le Danois Michael Mørkøv, équipier de Kristoff dans les sprints, part chez Quick-Step Floors. Enfin, le Russe Matvey Mamykin et l'Estonien Rein Taaramäe trouvent à s'employer à l'échelon inférieur, respectivement dans les équipes continentales professionnelles Burgos BH et Direct Énergie[3].

En remplacement de Kristoff, Katusha-Alpecin recrute l'Allemand Marcel Kittel pour conclure ses sprints. L'équipe se renforce dans d'autres domaines, avec le spécialiste du contre-la-montre Alex Dowsett, le grimpeur Ian Boswell et le puncheur Nathan Haas. Enfin, trois jeunes coureurs font leurs débuts professionnels en 2018 chez Katusha-Alpecin : Steff Cras, Willie Smit et Matteo Fabbro[3].

Liste des coureurs qui rejoignent l'équipe en 2018 Arrivées Équipe 2017 Ian Boswell Sky Steff Cras BMC Development Alex Dowsett Movistar Matteo Fabbro Friuli Nathan Haas Dimension Data Marcel Kittel Quick-Step Floors Willie Smit CC Rías Baixas

Liste des coureurs qui quittent l'équipe en 2018 Départs Équipe 2018 Sven Erik Bystrøm UAE Emirates Alexander Kristoff UAE Emirates Alberto Losada retraite Matvey Mamykin Burgos BH Michael Mørkøv Quick-Step Floors Rein Taaramäe Direct Énergie Ángel Vicioso Retraite

Les leaders de Katusha-Alpecin cette saison sont le grimpeur Ilnur Zakarin, le sprinteur Marcel Kittel et le rouleur Tony Martin. Cinquième du Tour d'Italie et troisième du Tour d'Espagne en 2017, Zakarin fait du Tour de France son principal objectif de l'année 2018, estimant qu'il peut terminer parmi les cinq premiers ou sur le podium. Il prévoit de participer à la Vuelta, en préparation du championnat du monde qui a lieu à Innsbruck, en Autriche[4]. Comme lui, Marcel Kittel vise notamment le Tour de France[1]^,[5]^,[6].

Katusha-Alpecin commence sa saison avec les championnats d'Australie sur route, que dispute Nathan Haas. Il y prend la cinquième place de la course en ligne et du contre-la-montre. Haas est ensuite leader de l'équipe au Tour Down Under, première course du calendrier World Tour, dont il a pris la quatrième place en 2017. Sixième du classement général après trois étapes, il souffre de la canicule les jours suivants[7]^,[8] et finit 55^e. Le coureur de Katusha-Alpecin le mieux classé est Maurits Lammertink, 37^e. Celui-ci prend la huitième place de la Cadel Evans Great Ocean Road Race la semaine suivante. Pavel Kochetkov, participant à une échappée, remporte le classement des sprints de cette course[9].

Le Dubaï Tour voit Marcel Kittel, double tenant du titre, faire ses débuts sous les couleurs de Katusha-Alpecin. Il y est mis en échec lors des sprints, ne parvenant pas à faire mieux qu'une troisième place, lors de la troisième étape[10]^,[11]. A l'arrivée de la dernière étape, une chute désorganise le sprint et Kittel perd le contact avec son « train ». Trois coureurs de l'équipe finissent parmi les six premiers : Marco Haller (2^e), Rick Zabel (5^e) et Kittel (6^e)[12]. Rick Zabel termine dixième du classement général.

Au Tour d'Oman, Nathan Haas apporte à Katusha-Alpecin sa première victoire de la saison, à l'occasion de la deuxième étape. Il s'impose au sprint dans un groupe de seize coureurs et revêt le maillot rouge de leader du classement général, qu'il perd le lendemain. Toujours placé les jours suivants, il termine cinquième du classement général et remporte le classement par points.

Au Tour d'Abou Dabi, Kittel ne parvient pas encore à gagner. Il croit s'imposer lors de la deuxième étape, mais est devancé de peu par Phil Bauhaus, de l'équipe Sunweb[13]^,[14]. Downsett prend la dixième place de l'étape contre-la-montre et Zakarin la 25^e place du classement général.

Au Tour de la Communauté valencienne, Katusha prend la sixième place de l'étape contre-la-montre par équipes, Baptiste Planckaert la cinquième place de la dernière étape. Matteo Fabbro est 22^e du classement général. Au Tour de Murcie, Willie Smit, huitième, est le coureur le mieux placé. Le lendemain, Mads Würtz Schmidt prend la septième place de la Clásica de Almería. Au tour de l'Algarve, Tony Martin est leader de Katusha-Alpecin[15]. Il prend la sixième place de l'étape contre-la-montre. Simon Špilak est douzième du classement général.

Lors du week-end d'ouverture de la saison cycliste belge, Mads Würtz Schmidt est douzième du Circuit Het Nieuwsblad et Nils Politt treizième de Kuurne-Bruxelles-Kuurne.

L'effectif de Katusha-Alpecin pour la saison 2018 comprend 26 coureurs[1].

Liste des cyclistes de l'équipe pour la saison 2018

Cycliste	Date de naissance	Nationalité	Équipe 2017
Maxim Belkov	9 janvier 1985	Russie	Katusha-Alpecin
Jenthe Biermans	30 octobre 1995	Belgique	Katusha-Alpecin
Ian Boswell	7 février 1991	États-Unis	Sky
Steff Cras	13 février 1996	Belgique	BMC Development
Alex Dowsett	3 octobre 1988	Royaume-Uni	Movistar
Matteo Fabbro	10 avril 1995	Italie	Friuli
José Gonçalves	13 février 1989	Portugal	Katusha-Alpecin
Nathan Haas	12 mars 1989	Australie	Dimension Data
Marco Haller	1er avril 1991	Autriche	Katusha-Alpecin
Reto Hollenstein	22 août 1985	Suisse	Katusha-Alpecin
Robert Kišerlovski	9 août 1986	Croatie	Katusha-Alpecin
Marcel Kittel	11 mai 1988	Allemagne	Quick-Step Floors
Pavel Kochetkov	7 mars 1986	Russie	Katusha-Alpecin
Viatcheslav Kouznetsov	24 juin 1989	Russie	Katusha-Alpecin
Maurits Lammertink	31 août 1990	Pays-Bas	Katusha-Alpecin
Tiago Machado	18 octobre 1985	Portugal	Katusha-Alpecin
Tony Martin	23 avril 1985	Allemagne	Katusha-Alpecin
Marco Mathis	7 avril 1994	Allemagne	Katusha-Alpecin
Baptiste Planckaert	28 septembre 1988	Belgique	Katusha-Alpecin
Nils Politt	6 mars 1994	Allemagne	Katusha-Alpecin
Jhonatan Restrepo	28 novembre 1994	Colombie	Katusha-Alpecin
Willie Smit	29 décembre 1992	Afrique du Sud	CC Rías Baixas
Simon Špilak	23 juin 1986	Slovénie	Katusha-Alpecin
Mads Würtz Schmidt	31 mars 1994	Danemark	Katusha-Alpecin
Rick Zabel	8 décembre 1993	Allemagne	Katusha-Alpecin
Ilnur Zakarin	15 septembre 1989	Russie	Katusha-Alpecin

• Stagiaires

À partir du 1^er août 2018

Coureur	Date de naissance	Nationalité	Équipe
Kenny Nijssen	06-09-1990	Pays-Bas	-
Dmitry Strakhov	17-05-1995	Russie	Lokosphinx

Les tableaux suivants représentent les résultats de l'équipe dans les principales courses du calendrier international (les cinq classiques majeures et les trois grands tours). Pour chaque épreuve est indiqué le meilleur coureur de l'équipe, son classement ainsi que les accessits glanés par Katusha-Alpecin sur les courses de trois semaines.