Russet Burbank

Quand on utilise cette pomme de terre pour faire des chips, il se produit une coloration foncée due au phénomène de caramélisation car sa teneur en sucres est supérieure à celle d'autres variétés, telle que la 'Maris Piper', plus couramment employée par les producteurs de chips américains.

Elle a également une plus forte activité antioxydante, ce qui est rare pour de l'amidon[1]

Cette variété, sélectionnée en 1908 par Sweet, est issue, probablement par mutation, d'un semis de la variété 'Burbank', elle-même issue de la variété 'Early Rose', descendante d'une pomme de terre d'Amérique du Sud, d'origine présumée chilienne, introduite du Panama aux États-Unis vers 1850, 'Rough Purple Chili'[2].

Un horticulteur, Luther Burbank, crée à Lunenburg (États-Unis), au début des années 1870, une variété de pomme de terre à laquelle il donna son nom, la « Burbank ».

En 1875, Burbank vendit sa ferme, et les droits sur sa pomme de terre, pour s'installer à Santa Rosa (Californie). Plus tard, une nouvelle variété descendant de la 'Burbank', mais avec une peau de couleur brun-roux (russet en anglais) fut sélectionnée et baptisée « Russet Burbank ».

La « Russet Burbank » est devenue la variété la plus couramment cultivée dans l'Idaho, principal État américain producteur de pommes de terre. En 1990, elle y représentait 91,6 % des emblavements en pommes de terre. Malgré la percée de variétés plus récentes, telles que 'Ranger Russet', 'Shepody' et 'Umatilla Russet', la 'Russet Burbank' représentait encore en 2010, 44,6 % des emblavements dans les principaux États patatiers des États-Unis (Idaho, Washington, Oregon, Wisconsin, Maine, Dakota du Nord et Minnesota)[3].

Sa remarquable longévité commerciale peut se comparer à celle de la 'Bintje' en Europe du Nord-Ouest.

Cette variété a servi (avec d'autres) dans les années 1990 à la création des pommes de terre transgéniques 'NewLeaf' par la société Monsanto (il s'agissait de variétés résistantes au doryphore et au virus Y de la pomme de terre)[4].