Rudolf Smend

Il est le frère aîné de Julius Smend (1857-1930), lui aussi théologien, le père de Carl Friedrich Rudolf Smend (1882–1975), spécialiste de droit constitutionnel et de droit canonique, et le grand-père du bibliste Rudolf Smend (né en 1932).

Smend a étudié la théologie dans les universités de Göttingen, Berlin, et de Bonn où il obtient son doctorat en 1874 avec une dissertation sur la poésie arabe. En 1880, il devient professeur associé d'Ancien Testament à l'université de Bâle, où, peu de temps après, il obtient le titre de professeur.

En 1889, il retourne à l'université de Göttingen en tant que professeur de science biblique et de langues sémitiques. Là, il retrouve son ancien professeur Julius Wellhausen (1844-1918), qui a eu une importante influence sur sa carrière. On se souvient de son exégèse critique de l'Ancien Testament, ou encore de ses recherches concernant la formation d'un Hexateuque. En 1907, avec Alfred Rahlfs (1865–1935), il crée Septuaginta-Unternehmen, un cercle d'études autour de la Septante, à la Société des sciences de Göttingen. En 1998, il obtient le prix scientifique Alfried-Krupp.

• Der Prophet Ezechiel (The Prophet Ezekiel), 1880
• Lehrbuch der alttestamentlichen Religionsgeschichte (Textbook of Old Testament religious history), 1899
• Die Weisheit des Jesus Sirach (The wisdom of Jesus Sirach) with Hebrew glossary, 1906
• Die Erzählung des Hexateuch auf ihre Quellen untersucht (Sources of the Hexateuch investigated), 1912

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