Roquepertuse

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  statue d'oiseau
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  statue de guerrier assis
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  statue bicéphale

Sa notoriété est due à la découverte ancienne de statues (deux « guerriers-héros assis en tailleur », un oiseau de proie, une tête d'Hermès bicéphale) et de fragments de portiques en pierre, qui ont longtemps caractérisé ce site comme un sanctuaire sallien (ou salyen) du II^e siècle avant l'ère chrétienne.

Après la découverte par hasard des premiers éléments sculptés au XIX^e siècle[2], on doit la première fouille du site au comte Henry de Gérin-Ricard. Une campagne de fouilles s'étala ensuite sur une période de dix ans, de 1917 à 1927, et permit de mettre au jour les structures bientôt associées à un sanctuaire. Ce dernier, attribué aux Celto-ligures, fut d'abord daté de la veille de la conquête romaine.

Une réinterprétation du style des guerriers assis a fait que les archéologues privilégient aujourd'hui une origine plus ancienne pour ces statues, qui remonteraient au moins au V^e siècle avant l'ère chrétienne (à la fin du premier âge du fer ou au début de la période laténienne).

Piliers avec alvéoles céphaloïdes servant à recevoir des crânes, probablement ceux d'ennemis décapités.

Les fouilles menées entre 1989 et 2002 ont montré que le site – peut-être un sanctuaire à l'origine – était un centre d'habitat important au III^e siècle. Cette « agglomération », comprenant un oppidum sur le plateau et un habitat en terrasses au sud (« village de pente ») connut une première destruction violente au III^e siècle, avant d'être définitivement abandonné au début du II^e siècle. Dans ce contexte, l'emploi ou le réemploi des statues n'est pas clair.

La caractérisation exclusive du site de Roquepertuse en tant que sanctuaire celto-ligure a donc été abandonnée. Les principales « pièces » archéologiques trouvées à Roquepertuse sont visibles au Musée d'archéologie méditerranéenne de Marseille.