Robert M. Lightfoot Jr.

Robert M. Lightfoot, Jr., né en 1963, est un ingénieur et dirigeant de la National Aeronautics and Space Administration (NASA)[1]. Il est administrateur adjoint de la NASA de 2012 à 2018 et occupe les fonctions d'administrateur par intérim de l'agence du au , date à laquelle Jim Bridenstine, nommé par Donald Trump, est confirmé par le Sénat[2].

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Biographie

Formation

Originaire de Montevallo en Alabama, Robert Lightfoot a obtenu, en 1986, un baccalauréat en génie mécanique à l'université de l'Alabama. Il est membre du Conseil consultatif de l'ingénierie mécanique de l'université d'Alabama[3].

Carrière

Robert Lightfoot a commencé sa carrière à la NASA à Marshall en 1989 en tant qu'ingénieur d'essai et directeur pour le programme de test du moteur principal de la navette spatiale et le programme de test du moteur RD-180 d'Atlas. En 1998, il a été nommé chef adjoint de la division de test de propulsion de Marshall. Il a été affecté au centre spatial John C. Stennis de la NASA en 1999 en tant que chef des opérations de test de propulsion. En 2001, il a été nommé directeur adjoint de la Direction des tests de propulsion à Stennis et en , il a été promu directeur[4].

De 2003 à 2005, Robert Lightfoot a été administrateur associé adjoint pour le programme de la navette spatiale au Bureau des opérations spatiales au siège de la NASA à Washington, D.C[4]. Il est revenu à Marshall en 2005 en tant que directeur du Bureau de propulsion de la navette spatiale. En 2007, il a été nommé directeur adjoint du Centre de vol spatial Marshall à Huntsville en Alabama, où il partageait la responsabilité de la gestion du centre. Il a servi dans cette fonction jusqu'à ce qu'il devienne directeur par intérim le , après le départ à la retraite de l'ancien administrateur, David A. King. Il a été officiellement nommé directeur du Centre de vol spatial Marshall le .

En , la NASA annonce que Robert Lightfoot deviendra l'administrateur adjoint par intérim de l'agence spatiale à compter du en remplacement de Chris Scolese, nommé directeur du Goddard Space Flight Center à Greenbelt, dans le Maryland[5]. Lightfoot devient administrateur adjoint en titre le suivant.

Il est nommé administrateur de la NASA par intérim à compter du , succédant à Charles Bolden qui a pris sa retraite avec la fin du mandat de Barack Obama. Il occupe cette fonction jusqu'en , date à laquelle Jim Bridenstine est confirmé nouvel administrateur de l'agence. Le suivant, Lightfoot annonce quitter l'agence[6],[7].

En , Lightfoot rejoint le bureau de l'entreprise Firefly Aerospace[8].

Récompenses et honneurs

Robert Lightfoot a reçu plusieurs récompenses au cours de sa carrière, notamment le Presidential Rank Award attribué aux dirigeants méritants de 2006 et la NASA Outstanding Leadership Medal, le récompensant pour son travail sur la sécurité lors des vols de la navette spatiale[4].

Références
  1. https://www.nasa.gov/nasa-leadership
  2. « Trump nomme un ancien de l'aéronavale à la tête de la Nasa », LExpress.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. (en) NASA Content Administrator, « Robert M. Lightfoot Jr., Acting Administrator », NASA,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. (en) « NASA - Lightfoot Named Director of NASA's Marshall Space Flight Center », sur www.nasa.gov (consulté le )
  5. (en) « NASA - NASA Announces Senior Leadership Changes », sur www.nasa.gov (consulté le )
  6. (en) « Robert Lightfoot Is Retiring From NASA - NASA Watch », sur nasawatch.com (consulté le )
  7. (en) Kenneth Chang, « Robert Lightfoot, NASA’s Acting Administrator, to Retire as Trump’s Nominee Is Stalled », NYTimes,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. (en) « Firefly Aerospace Announces Formation of Advisory Board », sur www.prnewswire.com (consulté le )

Liens externes
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