Richard Leacock

Richard Leacock est un documentariste anglais, né le à Londres et mort le à Paris[1]. Il a été l'un des pionniers du cinéma direct.

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Biographie

Richard Ricky Leacock naît le à Londres et grandit aux îles Canaries sur la plantation de bananes de son père. Il fait ses études à Bedales de 1929 à 1933 puis à Dartington Hall (en) jusqu'en 1938. Il réalise son premier film, Canary Bananas, à l'âge de 14 ans. En 1938 et 1939, il participe à l'expédition de David Lack aux îles Galapagos pour étudier le comportement des pinsons de Darwin. À son retour il entame des études de physique à Harvard, de 1939 à 1942, et commence à étudier la technique cinématographique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1942 à 1945, il est opérateur de combat dans l'armée américaine (Arctique, Birmanie, Chine et Inde). En 1946-47, il est opérateur et producteur associé sur Lousiana Story de Robert Flaherty. De 1947 à 1953, il est opérateur et monteur pour Louis de Rochemont (en), John Ferno, Paul Strand, Willard van Dyke (en), Irving Jacoby…

En 1954, il est opérateur sur Jazz Dance de Roger Tilton. La même année, il réalise Toby and the tall corn, un reportage sur un théâtre ambulant dans le Middle West. C'est le premier film qu'il réalise seul.

En 1958, il fait confiance à une jeune femme africaine-américaine Madeline Anderson et l'embauche en tant que directrice de production dans sa société, Andover Productions[2].

En 1960, il s'associe avec Robert Drew au sein de Drew Associates. Avec D.A. Pennebaker, Albert Maysles et d'autres, ils élaborent les techniques du cinéma-vérité et participent aux vastes débats que ce mouvement a engendrés en France. Sa maîtrise des techniques légères font l'admiration des cinéastes comme Jean Rouch ou Mario Ruspoli[3]. De cette même année, il produit le film Primary et devient le premier réalisateur à faire du « cinéma direct » en suivant au jour le jour la campagne des candidats démocrates américains Kennedy et Humphrey[4].

En 1963, il crée avec Donn Alan Pennebaker, il crée Leacock Pennebaker Inc.

En 1967, il tourne des images destinées à servir de décors filmés dans les mises en scènes de Sarah Caldwell au Opera Company of Boston, notamment pour Lulu de Berg et Les Troyens de Berlioz.

De 1969 à 1989, il dirige le département Cinéma/Vidéo au prestigieux Massachusetts Institute of Technology, où il aura notamment comme élèves Ross McElwee[5] et Heidi Draper[6].

1989 Leacock quitte le M.I.T., s'installe à Paris et commence à tourner en vidéo. En 1989, il rencontre Valérie Lalonde qui deviendra sa collaboratrice pour de nombreux films, et s'installe à Paris.

En 1998 Leacock et Lalonde se convertissent à la mini-DV et au montage numérique.

Il meurt le à 89 ans. Dans les dernières années de sa vie, Richard Leacock travaillait à la rédaction de ses mémoires : The feeling of Being There: a filmmaker's memoir[7].

Filmographie

Comme réalisateur
  • 1935 : Canary Banans
  • 1954 : Toby and the tall corn
  • 1958 : Bernstein in Israel, la tournée d'un chef d'orchestre.
  • 1959 : Bernstein in Moscow, le New York Philharmonic visite l'URSS.
  • 1960 : Primary, la campagne électorale du Sénateur Kennedy dans la Wisconsin.
  • 1960 : On the Pole, Eddie Sachs, pilote des 500 miles d'Indianapolis.
  • 1960 : Yanki no !, les effets de la politique de Castro à Cuba sur le reste de l'Amérique Latine.
  • 1960 : Petey and Johnny, des gangs d'adolescents à Harlem.
  • 1960 : The Chair, la remise de peine de Paul Crump, condamné à mort.
  • 1960 : Crisis, la confrontation entre le Président Kennedy, et George Wallace, gouverneur de l'Alabama.
  • 1963 : Happy mother's day, avec Joyce Chopra, la naissance de quintuplés dans une petite ville du Middle West.
  • 1964 : A Stravinski portrait avec Rolf Liebermann.
  • 1965 : Paul Burkhard avec Rolf Liebermann, portrait d’un musicien
  • 1965 : Gera Anda, avec Rolf Liebermann, l'art de jouer du piano.
  • 1968 : Hickory Hill avec George Plimpton, une garden party pour enfants chez Robert Kennedy.
  • 1969 : Chiefs avec Noel E. Parmentel Jr. (en), 3500 chefs de la police américaine et leurs épouses se réunissent en congrès à Waikiki Beach, Hawaï.
  • 1970 : Queen of Apollo avec Elspeth Leacock, une jeune fille de 16 ans est couronnée reine du bal de Mardi Gras à la Nouvelle Orléans.
  • 1971 : One P.M. avec D.A. Pennebaker
  • 1972 : Tread, autour d'un ballet de Merce Cunningham.
  • 1977 : Isabelle Steward Gardner, hommage à la fondatrice du musée Gardner de Boston.
  • 1980 : Light Coming Through, portrait du peintre Maud Morgan.
  • 1981 : Community of praise, avec Marisa Silver, portrait d'une famille ultra religieuse du Middle West.
  • 1984 : Lulu in Berlin, avec Susan Woll, conversation avec Louise Brooks, alors âgée de 67 ans, autour de son travail avec G.W. Pabst.
  • 1991 : Les Œufs à la coque de Richard Leacock, un hommage à la joie de vivre en France.
  • 1992 : Les Vacances de monsieur Leacock, journal d'un voyage aux États-Unis.
  • 1992 : Kren Parking, une sculpture animée.
  • 1993 : The Killings of Cariola, les répétitions de la Duchesse de Malfi, avec la Cherub Company de Londres.
  • 1993 : Paris : Felix et Joséphine, pour Jean René de Fleurieu, à propos d'une conversation entre Félix Guattari et sa femme Joséphine.
  • 1994 : Hooray ! We're fifty !, la 50e réunion des anciens de l'Université de Harvard, 1943.
  • 1994 : Gott sei dank !, une visite à l'actrice Helga Fedderson, à la veille de sa mort.
  • 1994 : Le Trou dans la mer, un portrait en pointillé de la zone frontalière franco-anglaise à l'approche de l'ouverture du Tunnel sous la Manche.
  • 1994 : A Celebration of saint Silas, une grande messe anglicane dans un quartier populaire du nord de Londres
  • 1995 : Mambofieverwhan : A documentary fantasy, un orchestre de femmes cubaines se produit a Vienne pour y jouer le Mambo.
  • 2007 : A Musical Adventure in Siberia, les répétitions pour la première mondiale d’un spectacle musical interdit sous Staline, une version d’Eugène Oniéguin composée par Prokofiev, jouée par des Russes et dirigée par Sarah Caldwell

Comme acteur

Distinctions
  • Au cours de son service militaire, opérateur de combat pour l’armée des États-Unis dans le Yukon, en Birmanie, en Chine et aux Indes, de 1942 à 1945, il reçoit la Bronze Star Medal en 1945.
  • Expérience Professionnelle :

Cameraman et monteur sur plusieurs films et surtout LOUISIANA STORY de Robert Flaherty. Travaille avec John Ferno, Willard van Dyke, Paul Strand, Irving Jacoby, Henwar Rodakiewich, Louis de Rochemont, etc. se met à réaliser ses propres films avec TOBY en 1954. Se joint à Robert Drew pour créerDrew Associates en 1960, et élabore en équipe les techniques du Cinéma Direct. Crée Leacock Pennebaker en 1963. Est invité à enseigner à M.I.T.(Massachusetts Institute of Technology) comme professeur de Cinéma en 1969. Dirige la section de Cinéma /Vidéo, 1969-89

Président du Media Panel au N.E.A. (National Endowment for the Arts).1970-75.

Récompenses :

  • 1972 : Signet Society Medal for Achievement in the Arts ;
  • 1975 : Docteur Honoris Causa, Minneapolis College of Art and Design ;
  • 1976 : Fellow, Academy of Arts and Sciences ;
  • 1986 : Eugène McDermott Award, Council of the Arts, MIT ;
  • 1987 : Life Achievement Award, International Documentary Association ;
  • 1989 : Professeur Emeritus, MIT, depuis cette date ;
  • 1993 : John Grierson Gold Medal SMPTE (Society of Motion Pictures and Television Engineers) ;
  • 1995 : Myra Deren Award A.F.I. (American Film Institute) ;
  • 1995 : Vision Award B.F.V.F. (Boston Film and video Foundation) ;
  • 2000 : The Mayor’s Prize Jihlava cz ;
  • 2001 : Caméra d’or (LaRochelle. Escales documentaires) ;
  • 2001 : Maverick Spirit Award (San Jose USA) ;
  • 2005 : Leo Awards (Lincolm Centre. NY) ;
  • 2006 : Career Award Full Frame Film Festival (USA) ;
  • 2006 : Marcus Prize for Lifetime Achievement (SFSU) avec D.A. Pennebaker ;
  • 2007 : RISD Doctor of Fine Arts ;
  • 2007 : Diplôme d’honneur : St Petersbourg. Message to Man ;
  • 2008 : Outstanding Achievement Award (Hot Docs (Toronto)) ;
  • 2008 : Life achievement Prize (Teheran Cinéma Vérité) ;
  • 2009 : Prix de la mémoire du Cinéma A.P.E Grand Palais.

Influence

Le film Primary sur la campagne de 1960 de John Fitzgerald Kennedy est la source d'inspiration qu'a revendiquée Raymond Depardon pour son film 1974, une partie de campagne sur la campagne présidentielle de Valéry Giscard d'Estaing[8].

Notes et références
  2. (en) Wheeler W Dixon, The exploding eye : a re-visionary history of 1960s American experimental cinema, State University of New York Press, (ISBN 978-0-585-07689-8, OCLC 42855968, lire en ligne)
  3. Séverine Graff, Le cinéma-vérité. Films et controverses, Rennes, Presses universitaires de Rennes, , 412 p. (ISBN 978-2-7535-2911-3)
  4. Fictions d’élection, publié le par Ignacio Ramonet, sur le site du Monde diplomatique (consulté le ).
  5. http://www.cinefeuille.org/ross_mcelwee.htm
  6. Courte biographie sur Doc Diffusion
  7. Canary Banana Films & Semeïon Editions
  8. Antoine de Baecque et Jean-Michel Dethenard, « L'inédit de Depardon sur Giscard, visible 28 ans après, interview de Raymond Depardon », Libération,‎ (lire en ligne)

Liens externes
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