Richard Burke (4^e comte de Clanricard)

Il était le fils d'Ulick Burke, 3^e comte de Clanricard, et d'Honora Burke. Fait chevalier en 1602 pour ses exploits en tant que chef de la cavalerie anglaise lors de la bataille de Kinsale, il sera ensuite gouverneur de Connaught de 1604 à 1616 et membre du Conseil privé d'Irlande. S'étant établi comme le propriétaire foncier le plus important et le plus influent du Connacht, sa vie ultérieure se caractérise par une animosité croissante envers le gouvernement de Dublin.

Il sert activement la reine Élisabeth I^re contre les seigneuries irlandaises rebelles et leurs alliés espagnols pendant la Guerre de Neuf Ans en Irlande. Il est nommé gouverneur de Connaught, membre du conseil privé d'Irlande et, en 1624, créé vicomte Tonbridge et baron de Somerhill, un manoir qu'il possédait dans le Kent. Les titres de vicomte Galway et de comte de St. Albans lui ont été conférés en 1628.

Château de Portumna commandé par Richard Burke et achevé en 1617.

En 1633, il était non seulement l'un des principaux propriétaires terriens d'Irlande, mais également presque tout puissant dans le comté de Galway. Cela suscite le ressentiment du gouvernement de Dublin, qui décide de « contester » la validité de certains de ses titres de propriété foncières, afin de récupérer les domaines en cause au profit de la Couronne anglaise. Le traitement que Lord Clanricard aurait subi du lord adjoint d'Irlande, Thomas Wentworth, aurait accéléré sa mort en novembre 1635. La querelle, qui se poursuit avec le fils et l'héritier de Clanricard, est très dommageable à long terme pour Wentworth, qui n'a apparemment pas apprécié les liens étroits que Clanricard, entretenait par l'intermédiaire de son épouse, avec une faction de la noblesse anglaise, les Rich et le clan Devereux.

En 1603, il avait en effet épousé Frances Walsingham, la veuve de Robert Devereux, 2^e comte d'Essex. Ils eurent un fils, Ulick, et deux filles, Honora, qui épousa John Paulet, 5^e marquis de Winchester, et Mary, épouse de Hon. Edward Butler de Ballinahinch. Son fils et héritier, Ulick, lui succéda en tant que 5^e comte de Clanricarde. Il épouse en 1622 Lady Anne Compton, fille unique de William Compton, 1^er comte de Northampton.

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• Wedgwood, CV Thomas Wentworth 1er comte de Strafford 1593-1641 - une réévaluation de Phoenix Press, réédition 2000
• (de) « Publications de et sur Richard Burke (4e comte de Clanricard) », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB). Dictionnaire de la Biographie Nationale . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

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