Reginald James

Reginald William James[1], né le à Paddington[1] et mort le au Cap[2], était un physicien[2] et explorateur britannique.

Biographie

Son père était fabricant de parapluie[1],[2]. Il étudia aux universités de Londres et de Cambridge[2].

Surnommé Gentle Jimmy[2], il participa comme physicien et responsable des mesures de magnétisme à l'expédition Endurance (1914-1917) sous le commandement d'Ernest Shackleton[2]. Celui-ci le sélectionnera après un entretien où, étrangement, il lui demanda s'il savait chanter[3],[2],[1]. James, lui-même, postula après avoir entendu parler un peu par hasard de l'expédition[2]. Alexander Macklin dira de lui qu'il disposait de « merveilleuses machines électriques qu'aucun [des autres membres de l'équipage ne comprenait] »[2], et que pour le taquiner les autres disaient que « lui non plus ». Il recevra la médaille polaire d'argent pour sa prestation[1].

Durant la Première Guerre mondiale, enrôlé dans l'armée, il sera basé à Ypres[2] avec la Sound Ranging Section des Royal Engineers[2]. Il utilisera ses connaissances pour développer une technique pour situer l'artillerie ennemie grâce à des microphones en calculant la vitesse d'arrivée du son[2].

Après la guerre, il travailla comme professeur de physique à l'Université de Manchester[2]. Il gagnera peu après une reconnaissance mondiale sur la technique naissante de cristallographie par rayons X[2].

En 1936, il se marie à une certaine Annie[2] avec laquelle il aura trois enfants entre 1938 et 1943[2], et prend l'année suivante la chaire de physique de l'université du Cap[2]. Entre 1953 et 1957, il aura un poste de responsable dans l'université, puis prend une semi-retraite en 1958[2]. Il est fait membre de la Royal Society en 1955[2].

Il finira sa vie en Afrique du Sud et mourra au Cap le [2].

Bibliographie
  • (en) Margery Fisher et James Fisher, Shackleton and the Antarctic, Londres, James Barrie Books,

Notes et références
  1. (en) « Reginald William James », sur visitandlearn.co.uk (consulté le )
  2. (en) « Reginald William James », sur coolantarctica.com (consulté le )
  3. Margery et James Fisher, Shackleton and the Antarctic, p. 311—315

Liens externes
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