Rallye de Finlande 2017

Jari-Matti Latvala, un des acteurs principaux du rallye, durant ce dernier.

Juho Hänninen, ici durant le rallye qu'il termine troisième.

L'épreuve débute le jeudi avec une courte spéciale dominée par Ott Tänak. Coup de théâtre le lendemain avec la sortie de route contre un arbre du quadruple champion en titre et meneur du championnat 2017 Sébastien Ogier. Pendant ce temps, Jari-Matti Latvala, triple vainqueur de l'épreuve, gagne la troisième spéciale et mène le rallye. Ce leadership est cependant contesté par le finlandais Esapekka Lappi, qui au volant de la troisième Toyota Yaris depuis la manche portugaise en mai, parvient à remporter huit des douze spéciales de la journée, parvenant ainsi à ravir le commandement de l'épreuve à son équipier.

Le duel s'accentue lors de la deuxième étape disputée le samedi, avec Jari-Matti Latvala reprend la tête en s'adjugeant les cinq premières spéciales au programme. Cette réussite prend néanmoins fin durant la 19^e spéciale puisqu'il est trahi par la mécanique de sa Yaris alors qu’il devançait Esapekka Lappi de 8 s 5. Ce dernier signe à cette occasion son neuvième et dernier scratch, se consacrant par la suite à gérer son avance sur un trio de pilotes qui bataille pour les deux autres places du podium. Le trio en question est composé d'Elfyn Evans et des finlandais Teemu Suninen et Juho Hänninen.

La dernière étape dominicale voit la dispute à trois se transformer en duel lors de l’avant-dernière spéciale, Teemu Suninen arrachant l’avant de sa Fiesta contre un arbre, ce qui le fait descendre de la deuxième à la quatrième position. La deuxième place revient alors à Juho Hänninen, qui la perd à l’issue de la dernière spéciale au profit d’Elfyn Evans pour seulement 0 s 3. Cette dernière voit Ott Tänak se montrer le plus rapide et empocher cinq points supplémentaires, mais surtout voit Esapekka Lappi remporter son premier rallye WRC et ce à domicile et avec plus de 30 s d'avance sur son plus proche poursuivant.

La première Citroën est celle de Craig Breen classée cinquième, tandis que Thierry Neuville termine sixième, ce qui lui permet en profitant du retrait de son rival au championnat Sébastien Ogier de prendre à ce dernier la tête du championnat et ce pour la première fois de la saison. À noter la huitième place Kris Meeke, vainqueur de l’épreuve l'année passée.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 2017 Rally Finland » (voir la liste des auteurs).

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