Rafale (photographie)

La prise de vue en rafale s'est imposée, surtout chez les photographes professionnels, au cours du dernier tiers du XX^e siècle. Elle a surtout concerné les appareils photographiques reflex sous la forme d'un moteur pouvant se monter sur les modèles perfectionnés pour assurer à la fois le déroulement du film et le réarmement du mécanisme (obturateur en particulier). Naturellement son emploi était limité par la longueur de film disponible (36 vues en 24 x 36 mm).

Dès son apparition le reflex numérique a permis la prise de vue en rafale. En effet le reflex (d'abord argentique puis numérique) a été conçu d'emblée pour permettre ce type de prise de vue de manière efficace. Les reflex se distinguent par un système autofocus capable d'ajuster la mise au point entre deux photos d'une rafale et même de prévoir (par calcul) où faire la mise au point pour la photo à suivre. C'est l'autofocus prédictif[1]. Il est ainsi possible de suivre un sujet en mouvement rapide tout en conservant une mise au point précise. La cadence de prise de vue en rafale varie d'environ 3 images par seconde pour un modèle d'entrée de gamme à plus de 10 images par seconde pour un modèle professionnel.

Les appareils compacts numériques et les bridges ont longtemps été incapables de réaliser des prises de vue en rafale mais les progrès de l'électronique ont levé cette barrière et désormais ils peuvent réaliser des rafales, parfois à des cadences étonnantes de plusieurs dizaines d'images par seconde. En revanche ils ne réalisent pas de correction de mise au point entre chaque image. C'est, en quelque sorte, une rafale à l'aveugle car, contrairement à un reflex, ils ne disposent pas d'un système autofocus séparé du système de prise de vue. Un problème analogue touche les hybrides et autres réalisations similaires qui ne peuvent donc concurrencer les reflex sur ce point.