RDRAM

En 2000, la RDRAM fut utilisée avec les premières générations de Pentium 4, la vitesse de FSB (front side bus) des processeurs étaient de 100 MHz en QuadPumped, soit 400 MHz. La RDRAM fonctionnait à 400 MHz sur un seul canal ce qui nous fait une bande passante de 400 MHz × 16 bits × 2 (2 transferts par cycle) = 12,8 Gbit/s ou 1,6 Gio/s ; cette bande passante correspond à la moitié de celle offerte par le FSB du Pentium 4.

Le but de la société Rambus était de convaincre Intel de travailler avec deux canaux pour que le débit de la mémoire et celle du processeur se correspondent. Le second bus était propriétaire, aussi Intel a décidé de ne pas travailler avec, réduisant considérablement l'intérêt de cette technique. Mais ceci restant un énorme progrès face à la SDRAM, plus tard Intel a produit des chipsets qui utilisaient deux canaux pour la RDRAM ce qui a mis au même niveau le FSB et la bande passante de la mémoire. Cette évolution n'a cependant pas freiné la chute de la RDRAM face à l'émergence de la DDR-SDRAM.

L'évolution la plus récente de la RDRAM est appelée XDR DRAM, cette mémoire effectue 8 transferts par cycles, peut supporter des horloges jusque 1 066 MHz et fonctionner sur un bus de 64 ou 128 bits. En théorie à 1 066 MHz on aurait 1 066 MHz × 128 bits × 8 (transferts par cycle) = 1,1 Tbit/s ou 136 Gio/s de bande passante.
La PlayStation 3 utilise de la XDRAM 400 MHz sur un bus 64 bits, pour une bande passante de 400 MHz × 64 bits × 8 (transferts par cycle) = 204,8 Gbit/s ou 25,6 Gio/s.

On pouvait envisager un maximum de 32 boîtiers de 8 octets par bus, soit 512 Mio de mémoire vive au maximum. Cette capacité était faible même pour l'époque et est une autre raison expliquant l'échec de la RDRAM.

Une des innovations importantes de la RDRAM est l'introduction de notion de Clock To Master (CTM) et Clock From Master (CFM). Selon que l'on soit dans un cycle d'écriture ou dans un cycle de lecture, l'horloge de synchronisation des transferts sera fournie par le contrôleur (CTM) ou par le processeur (CFM), ce qui permettait une optimisation de ces transferts.

Une autre innovation de la RDRAM est l'introduction de l'étalonnage de la RAM au démarrage de l'ordinateur. On calcule le temps que met une information à transiter sur sa piste et pour égaliser les vitesses (et donc améliorer la qualité de la transmission), des pénalités sont appliquées aux pistes les plus rapides.