Régiments étrangers des armées napoléoniennes

Les Régiments étrangers des armées napoléoniennes constituent une phalange de quatre régiments d'infanterie à recrutement essentiellement allemand constitués par l'enrôlement de déserteurs des armées vaincues par Napoléon Ier. Ne constituant pas d'unités « nationales » à l'instar de la Légion irlandaise ou du Régiment albanais, ces troupes combattirent sous l'uniforme français sans signe distinctif de nationalité.

Le 2e régiment étranger dit « Régiment d'Isembourg », devenu « Régiment de Hohenlohe » sous la Restauration, est un lointain ancêtre de la Légion étrangère.

1er régiment étranger dit Régiment de La Tour d'Auvergne

Le 1er régiment étranger (dit Régiment de La Tour d'Auvergne)

2e régiment étranger dit Régiment d'Isembourg
Régiment d'Isembourg, d'après Richard Knötel.

« Le régiment d’Isembourg a été créé par le décret du 10 brumaire an 14 (1er novembre 1805). Il devait être composé de sujets allemands, polonais, russes et autres étrangers, en fait les prisonniers de guerre tombés aux mains des Français suite aux événements de la campagne d’Allemagne de 1805. Le prince régnant d’Isembourg en fut nommé colonel[1]. ».

Ce régiment deviendra sous la Restauration, le Régiment de Hohenlohe, lointain ancêtre de la Légion étrangère.

3e régiment étranger

Le 3e régiment étranger « irlandais » est constitué en 1811 avec les survivants de la Légion irlandaise. À cette date, si le corps des officiers reste majoritairement composé d'Irlandais, le recrutement de la troupe s'effectue davantage parmi les Polonais et les Allemands[2].

4e régiment étranger

À la requête de l'Empereur, le Prince Charles Frédéric Louis d'Isembourg lève à Leipzig un « Régiment de Prusse » constitué de déserteurs prussiens en 1806. Cette unité prendra part à la Guerre d'Espagne. Le , ce régiment de Prusse devient le 4e régiment étranger. Le , le régiment de Prusse est dissous par décret et les hommes de confiance sont versés au 3e Régiment étranger tandis que les autres sont affectés à un régiment de pionniers formé le .

Bibliographie
  • (en) George Clark, Irish Soldiers in Europe, 17th-19th Century, Mercier Press Ltd, , 351 p. (ISBN 978-1-85635-662-6, lire en ligne).

Liens externes

Uniformologie

Références
  1. Le Régiment d'Issembourg in Liens externes
  2. Clark 2010, p. 163 et 164.
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