Quatuor à cordes n^o 1 de Tchaïkovski

Le Quatuor à cordes n^o 1 en ré majeur, op. 11, de Piotr Ilitch Tchaïkovski fut composé en février 1871. Le quatuor se compose de deux violons, d'un alto et d'un violoncelle. La première représentation eut lieu à Moscou, le 16 mars 1871[1].

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Le second mouvement (Andante cantabile) est basé sur une mélodie populaire. Tchaïkovski entendit un peintre en bâtiment la siffler et il l'intégra finalement dans son premier quatuor à cordes. La mélodie devient dès lors, et à juste titre, célèbre. Donné en concert au conservatoire de Moscou en l'honneur de Léon Tolstoï en 1877, ce dernier très ému à l'audition du second mouvement, ne put retenir ses larmes[2]. Le mouvement fut, en outre, arrangé par Tchaïkovski en février 1888 pour un violoncelle (soliste) accompagné d'un orchestre à cordes. La première représentation de cet arrangement eut lieu à Paris le 16/28 février 1888 par Anatolii Brandukov sous la direction de Tchaïkovski lui-même.

La partition est dédiée à Sergueï Alexandrovitch Ratchinski et son exécution dure approximativement 30 minutes. L'exécution du deuxième mouvement seul dure, elle, 6.5 minutes.