Pyramide des Ha! Ha!

La pyramide a été réalisée par RÉMAC innovateurs Industriels inc.,dirigée par monsieur André Poulin (un fabricant de pièces industrielles destinées à la grande entreprise et de structures métalliques, de bois, etc.) selon un concept développé par l'artiste Jean-Jules Soucy[2].

La structure unique et complexe en aluminium est décorée d'environ 3 000 panneaux de signalisation « Cédez le passage » munis d'une pellicule qui réfléchit la lumière[3]^,[4]. Ils ont la forme de la lettre grecque « delta » (d) symbolisant par analogie le système « d » une marque d'humour de l'artiste qui mentionne qu'il s'agit « d'un corridor, ce lieu où l’on passe d’une forme à une autre, d’un concept à un autre... Le passage c’est la lettre d. Le passage, c’est (prononcez cé) d »[4].

Un escalier central permet d'y monter jusqu'à un promontoire d'observation. À l'intérieur, sur les parois de la pyramide, on trouve de nombreuses plaquettes dédiées à quelques familles. Ces plaquettes gravées contiennent les noms de certains citoyens de La Baie qui ont été concernés de près ou de loin par l'événement.

À la suite du déluge de 1996 le quartier de Grande-Baie de l'arrondissement de La Baie subit de lourds dommages. Environ 3 000 personnes sont évacuées, on compte plus de 250 édifices détruits dans le secteur, et les dommages sont évalués à 165 millions de dollars canadiens[4].

Le projet est donc vu comme une forme de thérapie permettant de faire oublier ces tristes événements et servira aussi à revitaliser le secteur tout en y incorporant un nouvel attrait touristique et artistique. La Corporation de la restauration des Ha! Ha!, un groupe de citoyen local, met de l'avant ce projet et demande à l’artiste Jean-Jules Soucy bien connu pour ses œuvres d'art contemporain d'établir le concept du monument[4].

La réalisation du projet implique la restauration du lit de la rivière Ha! Ha! située à proximité, la réalisation d'une place publique sur le site de l'ancien pont emporté par le déluge et la construction d'une pyramide à trois côtés, d'une hauteur d'environ vingt-et-un mètres et dotée d'un escalier central menant à un observatoire ainsi que d'une scène de spectacle[4].

Le coût total du projet est d'environ 2 millions de dollars et a été réalisé en plusieurs phases, le parc des Ha! Ha! étant finalisé en 1998 pour un montant de 1,3 million de dollars et la pyramide est terminée et inaugurée en 2000 lors de la « Fête du Saguenay–Lac-Saint-Jean ». Plusieurs partenaires publics et privés ont contribué au financement du projet et la population y a elle-même participé dans le cadre d'une campagne populaire qui a permis de recueillir 300 000 dollars. Finalement une place publique a été aménagée en 2005 sur le site de l'ancien pont de la rivière au coût de 35 000 dollars[4].

Pendant la période estivale, le musée du Fjord y assure la gestion des visites guidées qui permettent aux visiteurs de grimper l'escalier intérieur jusqu'à l'observatoire situé à vingt-et-un mètres de haut et qui offre un excellent point de vue sur la baie des Ha! Ha[1]! Toujours pendant la période estivale, de la fin juin au début d'août, le parc devient un lieu d'animation familiale et de spectacles en plein air[3]^,[1].

En 2007, la pyramide est l'un des trois finalistes au concours « Prix Aménagement » de l'organisme Les Arts et la Ville, un organisme sans but lucratif qui fait la promotion de la vie culturelle et artistique des municipalités[5].