Psychopathologie animale

La psychopathologie animale ou zoochosis est l'étude de la maladie mentale ou des troubles comportementaux chez les animaux.

Historiquement, il y a eu une tendance anthropocentrique à s'appuyer sur l'étude des psychopathologies animales comme des modèles pour l'étude des maladies mentales humaines[1]. Mais les psychopathologies animales peuvent, du point de vue de leur évolution, être plus exactement considérées comme la manifestation de comportement non-adaptés causés par une sorte d'incapacité cognitive, de trouble émotionnel ou de détresse. Cet article présente une liste non exhaustive de psychopathologies animales.

Troubles de l'alimentation

Les animaux vivant à l'état sauvage paraissent relativement libres de troubles de l'alimentation bien que la composition de leur corps fluctue en fonction des saisons et des cycles de reproduction. Cependant, des animaux domestiqués que ce soit de ferme, de laboratoire et de compagnie sont enclins à de tels désordres. La valeur sélective dicte le comportement alimentaire des animaux sauvages. L'on s'attend à ce même type de comportement chez les animaux de la ferme, mais on peut se demander si ces mêmes principes s'appliquent aux animaux de laboratoire et aux animaux de compagnie.

Troubles anxieux

On a observé chez les animaux domestiques comme sauvages des troubles anxieux : oiseaux qui s'arrachent les plumes, chiens qui lèchent leur queue jusqu'à perdre leur pelage... Ces dysfonctionnement peuvent s'observer à la suite d'un mauvais traitement ou d'un traumatisme (mort, captivité, etc.)[2].

Troubles dépressifs

Des troubles dépressifs ont également été observé chez les animaux. En 2010, Jane Goodal publie un ouvrage intitulé Through a Window : My Thirty Years with the Chimpanzees of Gombe, dans lequel figure une étude sur Flink, un chimpanzé qui à la suite de la mort de sa mère souffrit d'une dépression sévère qui entraîna sa mort[2].

Notes et références
  1. Owen, J. B., Treasure, J.L. & Collier, D.A. 2001. Animal Models- Disorders of Eating Behaviour and Body Composition. Kluwer Academic Publishers, Norwell; Massachusetts.
  2. Sophia Manini, « Dépression, anxiété… Comme vous, les animaux peuvent souffrir de problèmes psychologiques », sur Daily Geek Show, (consulté le )
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