Prolibytherium

Prolibytherium (« pré-Libytherium », « Libytherium » signifiant « monstre de Libye ») est un genre éteint d'ongulés artiodactyles datant du début du Miocène.

Prolibytherium
Vue d'artiste de Prolibytherium magnieri
(femelle à gauche, mâle à droite)
Classification
Règne Animalia
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Ordre Artiodactyla
Famille † Climacoceratidae

Genre

† Prolibytherium
Arambourg, 1961[1]

Espèces de rang inférieur

  • † Prolibytherium magnieri
  • † Prolibytherium fusus

Datation et répartition

Les deux espèces connues vivaient durant le Miocène inférieur (Burdigalien) il y a environ 16,9 à 15,97 millions d'années en Afrique du Nord (Prolibytherium magnieri)[2] et il y a environ 19 millions d'années dans l'actuel Pakistan (Prolibytherium fusus)[3].

Liste des espèces
  • Prolibytherium magnieri ressemblait superficiellement à un okapi ou à un cerf long d'environ 1,80 mètre. Contrairement à ceux-ci, il présentait un dimorphisme sexuel spectaculaire : le mâle portait sur la tête une paire d'ossicônes en forme de feuilles larges de 35 centimètres, tandis que ceux de la femelle étaient minces, ressemblant à des cornes[4].
  • Prolibytherium fusus, plus ancien, possédait également d'importants ossicônes, bien que ceux-ci n'aient pas été retrouvés sur le crâne découvert[3].

Classification

Le statut taxonomique de Prolibytherium reste en débat. Il a d'abord été décrit comme apparenté à Sivatherium (en tant que précurseur de Libytherium maurusium (S. maurusium)). Par la suite, il a été considéré comme un palaeomerycidé, un climacoceratidé ou un girraffoïdé primitif. Depuis la découverte et l'étude d'un crâne de femelle en 2010, il est provisoirement considéré comme un climacoceratidé[4].

Notes et références
  1. (en) Prolibytherium Arambourg, 1961, sur Global Biodiversity Information Facility
  2. « Prolibytherium », sur Fossilworks Paleobiology Database (consulté le )
  3. (en) Paleo Profile: Pakistan’s Butterfly-Faced Beast, National Geographic, 11 novembre 2015
  4. (en) Israel M. Sánchez, Victoria Quiralte, Jorge Morales, Beatriz Azanza et Martin Pickford, « Sexual dimorphism of the frontal appendages of the early Miocene African pecoran Prolibytherium Arambourg, 1961 (Mammalia, Ruminantia) », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 30, no 4,‎ , p. 1306–1310 (DOI 10.1080/02724634.2010.483555, JSTOR 40864406)

Bibliographie
  • (en) Danowitz, M., Domalski, R., Solounias, N. 2015. « A new species of Prolibytherium (Ruminantia, Mammalia) from Pakistan, and the functional implications of an atypical atlanto-occipital morphology. » Journal of Mammalian Evolution. DOI:10.1007/s10914-015-9307-8
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