Porcelaine de Vienne

Trembleuse, par Du Paquier (v. 1725), porcelaine dure, musée Gardiner, Toronto

La première manufacture de porcelaine en Europe, celle de Meissen, est fondée en 1709. Elle a le monopole du secret de la fabrication de la porcelaine dure. Pourtant, Du Paquier parvient à embaucher deux artisans de Meissen, ce qui lui permet de fonder son entreprise en 1718 et de commencer à commercialiser des objets sans doute dès l'année suivante[1]. Charles VI lui accorde le privilège d'être le seul fabricant de porcelaine à Vienne.

Dès le début de la période Du Paquier, la porcelaine de Vienne se dégage de l'influence saxonne, par exemple dans le choix et le traitement des couleurs, plus diversifiées à Augarten qu'à Meissen au début des années 1720[1]. De même, les nouveaux motifs floraux, dans un registre « naturaliste », apparaissent avant 1730 à Augarten, et seulement sept ou huit ans plus tard à Meissen[1].

Toutefois, l'entreprise de Du Paquier connaît des difficultés financières à la suite desquelles elle est rachetée par l'État en 1744. Depuis cette date, elle a pour marque de fabrique les armes des archiducs d'Autriche[2]. Du Paquier meurt en 1751.

En 1784, Conrad von Sorgenthal (1735-1805) prend la direction de la manufacture et introduit d'importants changements tant dans les techniques de fabrication que dans le style des objets, désormais marqués par la mode néoclassique[3]^,[4].

À cette période succède celle du style Biedermeier jusqu'en 1864, date à laquelle la manufacture ferme ses portes. La principale fabrique de porcelaine de l'empire austro-hongrois devient alors celle de Herend, qui fournit la cour impériale.

En 1923, une nouvelle manufacture voit le jour à Augarten, pour laquelle Vally Wieselthier travaille, entre autres.

Les porcelaines de l'ancienne fabrique portent l'appellation de Alt Wien (Vieux Vienne).

• W. Seipel (Hg.), Weißes Gold aus Europa, Ausstellungskatalog, Kunsthistorisches Museum Wien, 1997