Pentlandite

La pentlandite est un sulfure de fer et de nickel de formule (Fe,Ni)9S8, de système cristallin cubique, groupe d'espace , dureté 3½-4, couleur jaune-bronze clair. Sa structure consiste en un empilement cubique de soufre, les deux cations occupant partiellement les cavités tétraédriques et octaédriques.

Pentlandite
Catégorie II : sulfures et sulfosels[1]

Pentlandite
Général
Classe de Strunz
2.BB.15a
Classe de Dana
02.07.01.01
Formule chimique (Fe,Ni)9S8
Identification
Masse formulaire 771,94 uma
Couleur jaune-bronze clair
Classe cristalline et groupe d'espace Hexaoctaédrique ;
Système cristallin Cubique
Réseau de Bravais cF
Cassure conchoïdale
Échelle de Mohs 3,5 - 4
Trait bronze, marron clair
Éclat métallique
Propriétés optiques
Transparence opaque
Propriétés chimiques
Densité 4,6 - 5,0
Fusibilité 1,5 - 2
Propriétés physiques
Magnétisme magnétique après chauffage
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Le rapport fer/nickel est très proche de 1 et les membres terminaux n'existent pas à l'état naturel, ni n'ont jamais été synthétisés. Les cristaux mixtes existent seulement dans un intervalle de composition étroit autour du rapport 1 : 1.

On trouve la pentlandite presque toujours en co-croissance avec la pyrrhotite, avec laquelle elle forme les « pyrrhotites nickélifères », qui sont utilisées pour en extraire le nickel (une autre source importante est la garniérite, ou « serpentine nickélifère »).

L'aspect et l'éclat de la pentlandite sont similaires à ceux de la pyrrhotite, mais la pentlandite n'est pas magnétique et son trait est de couleur bronze.

Rarement pure, elle contient souvent du cobalt qui modifie le point de fusion :

  • 0 % Co : 610 °C ;
  • 7,5 % Co : 630 °C ;
  • 40,8 % Co : 746 °C.

La pression joue un rôle inverse.

Notes et références
  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
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