Ottmar Gerster

Ottmar Gerster est né à environ 50 km au nord de Francfort. Son père était neurologue et sa mère pianiste. Après ses études secondaires, il entre en 1913 au Conservatoire de musique du Dr. Hoch où parmi ses professeurs figurent Bernhard Sekles (improvisation) et Adolf Rebner (violon). C’est là qu’il a fait la connaissance de Paul Hindemith . Entre 1916 et 1918 il doit interrompre ses études pour accomplir son service militaire, il termine cependant avec succès en 1920. À partir de 1921, il travaille avec l'Orchestre symphonique de Francfort, d'abord comme premier violon et de 1923 à 1927 en tant qu'altiste soliste. Pendant les années 1920, Gerster a également rejoint le mouvement syndical et organisé des chorales de travailleurs. En outre, de 1927 à 1947, il a enseigné le violon, l’alto, la musique de chambre, la théorie musicale et la composition à l'Université Folkwang des Arts à Essen. En janvier 1933, le NSDAP (parti nazi) a pris le pouvoir. Au cours des douze années qui ont suivi, la relation de Gerster avec le régime d'Hitler a été ambivalente ; parfois il collaborait, mais parfois la relation était problématique. Il composa une Consécration pour le régime en 1933, ainsi qu'un hymne de bataille pour l’organisation chrétienne allemande intitulée Vous devez brûler sur un texte de Baldur von Schirach et en 1936, une chanson populaire intitulée La mariée de l'étranger ainsi qu'une œuvre chorale Les aviateurs allemands. En 1939, il a dû brièvement reprendre du service dans l’armée, en tant que soldat pour la construction de routes. En 1940, il compose une chanson dont il écrit aussi les paroles, intitulée Chant du corps bâtisseur de la route d’Essen. La première représentation de son opéra Les sorcières de Passau a eu lieu à Düsseldorf en 1941.

D'autres productions ont rapidement suivi à Brême, Magdebourg, Essen et Liegnitz ; la même année, la ville de Düsseldorf lui décerne sa version du Prix Robert Schumann. En 1943, l'Office National de Production musicale (die Reichsstelle für Musikbearbeitung) lui accorde un contrat de 50 000 marks pour composer son opéra Le Nutter (Rappelkopf) , rebaptisé plus tard, L'auto enchantée (Das Ich verzauberte).

Dans la dernière phase de la guerre, en août / septembre 1944, Hitler l’a fait inscrire sur la liste officielle des « artistes divinement doués » (Gottbegnadeten-Liste), avec plus de 1000 personnes appartenant au monde des arts qui, en raison de leur valeur culturelle, devaient être tenues à l'écart de toute implication dans la lutte, même si les armées ennemies étaient avancées, sur le front . C’est à cette période que Gerster est retourné à Essen où il a vécu jusqu'à 1947.

En mai 1945, lorsque la guerre a pris fin, le nom de Gerster se retrouva ainsi sur la liste noire de l'armée américaine. Il a néanmoins continué à donner des conférences à Essen jusqu’en 1947, année pendant laquelle il a quitté la zone britannique et s’est installé dans la zone d'occupation soviétique devenant la RDA. En 1947, il rejoint le Parti socialiste unifié, nouvellement formé, du nouveau pays d'Allemagne (RDA) (SED / Sozialistische Einheitspartei Deutschlands). En 1947, il a également accepté un poste de professeur de composition et théorie musicale à l'Académie de musique Franz Liszt de Weimar, où entre 1948 et 1951, il fut recteur. En 1950, il devient membre fondateur de l'Académie culturelle est-allemande. En 1951, il a quitté Weimar et pris une position à ce qui s’ appelait alors l'Académie de musique Mendelssohn de Leipzig, où il est resté jusqu'à sa retraite en 1962[1]. Entre 1951 et 1968, Gerster a été président de l'Association des compositeurs et musicologues du pays.

Gerster était un compositeur relativement traditionnel, utilisant souvent des modes de musique d'église; ses œuvres ont été la plupart du temps classiques dans leur architecture et il a fait un large usage de la sonate. Comme beaucoup de compositeurs de cette époque, il avait une affinité pour les chansons folkloriques, et sa musique incorpore parfois ces mélodies. Gerster fut un partisan de la «musique pour les masses» et n'a eu aucune difficulté à accepter les directives du réalisme socialiste sur lesquelles, du moins au début des années 1950, l'État insistait.

Gerster compose en néo-classique, il est néanmoins capable d'écrire avec beaucoup de pathos. Son style s’apparente parfois à celui de son contemporain, Paul Hindemith[2].

• 1926 : Prix de musique Schott[3]
• 1941 : Prix Robert Schumann de la ville de Düsseldorf
• 1951 : Prix national de la République démocratique allemande, Classe 2 pour la culture et la littérature
• 1962 : Médaille d’argent Ordre du mérite patriotique
• 1967 : Prix national de la République démocratique allemande, Classe 1 pour la culture et la littérature
• L'établissement public, École de musique Ottmar Gerster de Weimar porte son nom.

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque nationale d’Espagne
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • Bibliothèque nationale d’Israël
  • Bibliothèque universitaire de Pologne
  • Bibliothèque nationale tchèque
  • Bibliothèque nationale du Portugal
  • WorldCat Id
  • WorldCat

• Portail de la musique classique
• Portail de l’Allemagne