Opération Ben-Ami
L’Opération Ben-Ami (en hébreu : מבצע בן עמי) est une opération militaire de la guerre israélo-arabe de 1948. Il s'agit de l’une des dernières opérations lancées par la Haganah avant la fin du mandat britannique en Palestine. La première phase de l’opération fut, en , la capture d’Acre. Une semaine plus tard, plusieurs villages de la région furent capturés et détruits.
Le contexte
Après la capture de Jaffa et de Haïfa par les forces de la Haganah, les seules villes arabes importantes disposant d'un accès sur la mer Méditerranée et non encore conquises étaient Gaza et Acre. La population d’Acre avait augmenté à cause de l’afflux des réfugiés de Haïfa, trois semaines plus tôt ; au cours de la première semaine de mai, il y eut une vague de fièvre typhoïde à Acre.
L'opération
L’opération Ben-Ami fut menée à bien par la brigade Carmeli, commandé par Moshe Carmel. Selon l’historien israélien Benny Morris, « la brigade ne reçut pas de la part de l’état-major de la Haganah ou de son commandant l'ordre de chasser la population civile, mais il est probable que Moshe Carmel voulait que l’opération se termine par la conquête de la zone et par l’évacuation des Arabes[1],[2] ».
La zone concernée faisait partie du territoire alloué à l’état arabe prévu par le plan de partition des Nations Unies pour la Palestine en 1947, plan qui avait été rejeté par les dirigeants arabes et leurs gouvernements[3], apparemment peu enclins à accepter une forme quelconque de division territoriale[4]. Le plan en revanche était accepté par le Yichouv, excepté à ses marges[5],[6].
L’opération fut lancée le avec la capture des villages à l’est d’Acre, coupant la ville de l’intérieur des terres. Dans la nuit du 16 au , un tir de mortier cibla la ville et cellec-i se rendit la nuit suivante[7].
La deuxième phase commença le . L’ordre d’opérations de Moshe Carmel en date du dit : « Attaquer pour conquérir, tuer les hommes, détruire et brûler les villages[8],[9] ». Un des villages capturés, al-Kabri, fut distingué par un traitement particulièrement dur à cause de l’implication de ses habitants dans la destruction d’un convoi deux mois plus tôt[10].
La brigade Carmeli fut impliquée dans une autre opération dans la région le , lorsque ses soldats capturèrent le village de al-Birwa. Dix jours plus tard, un groupe d’environ 200 villageois reprirent ce village et y restèrent deux jours, jusqu’à ce qu'ils se retirent sur les conseils de l’armée de libération arabe ; le village fut repris par l’armée de défense d'Israël tout nouvellement établie[11].
Les suites
De 5000 à 6000 Palestiniens environ restèrent à Acre après sa conquête — plus que ceux restés à Haïfa ou à Jaffa[7] ; les habitants qui demeurèrent dans les villages, principalement des personnes âgées ou des chrétiens, furent rassemblés à Mazra’a[9]. La majeure partie de la population s’enfuit soit vers le Liban, soit vers l’intérieur, à Nazareth. La plupart des bâtiments dans les villages furent systématiquement détruits aux explosifs.
Communautés arabes capturées pendant l’opération Ben-Ami
| Nom | Date | Forces de défense | Brigade | Population |
|---|---|---|---|---|
| al-Zib | milice (35-40 hommes) | Brigade Carmeli | 1910 | |
| al-Bassa | milice | Haganah par mer |
2950 | |
| al-Manshiyya | milice | Brigade Carmeli | 810 | |
| al-Sumayriyya | milice (35 hommes) | Brigade Carmeli par mer |
760 | |
| al-Tall | n/a | n/a | 300 | |
| Umm al-Faraj | n/a | Brigade Carmeli | 800 | |
| al-Kabri | n/a | Brigade Carmeli | 5360 | |
| al-Ghabisiyya | milice (20 hommes) | Brigade Carmeli | 1240 | |
| al-Nahr | n/a | Brigade Carmeli | 610 | |
| al-Birwa | villageois | Brigade Carmeli | 1460 |
Références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de la page de Wikipédia en anglais intitulée « Operation Ben-Ami » (voir la liste des auteurs).
- « The brigade was not ordered by Haganah General Staff or its commander to drive out the civilian population but it is probable that Moshe Carmel wanted the operation to end in both the conquest and evacuation by the Arabs of the area. »
- Morris 2004, p. 124.
- Morris 2008, p. 66.
- Morris 2008, p. 73.
- Morris 2008, p. 75.
- (en) « The Question of Palestine : Brochure DPI/2517/Rev.1: Chapter 2, The Plan of Partition and end of the British Mandate » (consulté le ).
- Morris 2004, p. 109.
- « To attack in order to conquer, to kill among the men, to destroy and burn the villages… ».
- Morris 2004, p. 125.
- Khalidi 1992, p. 20.
- Khalidi 1992, p. 9-10.
Bibliographie
- (en) All That Remains : The Palestinian Villages Occupied and Depopulated by Israel in 1948, Washington, Institute for Palestine Studies, , 636 p. (ISBN 0-88728-224-5, lire en ligne).
- (en) Benny Morris, The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited, Cambridge University Press, , 640 p. (ISBN 978-0-521-00967-6, lire en ligne).
- (en) Benny Morris, 1948 : a history of the first Arab-Israeli war, Yale University Press, , 524 p. (ISBN 978-0-300-15112-1).
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