Ólafur Ragnar Grímsson

Ólafur naît le 14 mai 1943 à Ísafjörður et est élevé par ses grands-parents à Þingeyri, dans les Vestfirðir.

Il se marie en 1974 avec Guðrún Katrín Þorbergsdóttir, qui accouche de jumelles en 1975. Guðrún Katrín étant très populaire en Islande, son charisme est l'une des raisons qui ont amené au succès politique de son mari. Son décès brutal, survenu à la suite d'une leucémie en 1998, est vécu comme un drame national.

Moins de deux ans plus tard, en mai 2000, Ólafur Ragnar Grímsson se fiance à l'Anglo-Israélienne Dorrit Moussaieff[2]^,[3], qu'il épouse le 14 mai 2003, lors de son soixantième anniversaire, au cours d'une cérémonie civile à Bessastaðir, la résidence présidentielle.

De 1962 à 1970, il étudie les sciences économiques et politiques à l'université de Manchester. Il revient ensuite en Islande pour devenir enseignant en sciences politiques à l'université d'Islande.

Il est élu membre du Parlement, l’Althing (en islandais Alþingi), en 1974, puis préside l’Alliance du peuple (Alþýðubandalagið), un parti de gauche, de 1987 à 1995. Il est membre du gouvernement de Steingrímur Hermannsson en tant que ministre des Finances de 1988 à 1991.

Ólafur Ragnar Grímsson est élu président de l'Islande le 29 juin 1996[4] succédant à Vigdís Finnbogadóttir. Il est réélu sans opposition en 2000.

Le 2 juin 2004, Ólafur Ragnar Grímsson inflige un camouflet au Premier ministre, Davíð Oddsson, en même temps qu’il déclenche un vif débat constitutionnel en refusant, comme le lui permet l’article 26 de la Constitution, de ratifier la loi sur les médias votée par l’Alþingi. La loi doit en conséquence être soumise à un référendum mais, pour éviter une plus lourde déconvenue, Davíð Oddsson préfère retirer sa loi puis démissionne[5]. Cet événement marque la première utilisation de l’article 26 de la Constitution de l'Islande de 1944.

Une tempête de débats passionnés s’abat alors sur l’Islande pour savoir si l’article 26 remet en cause la souveraineté du Parlement et si, en tant que tel, l’article est ou non constitutionnel. Certains demandent un amendement de l'article 26 de la constitution afin que seul le peuple souverain ait le droit de remettre en cause une loi votée au Parlement.

Ólafur Ragnar Grímsson est néanmoins réélu pour un troisième mandat le 26 juin 2004 en battant Baldur Ágústsson avec 85,6 % des voix. Cette élection présidentielle voit un nombre record de 21,2 % bulletins blancs ou nuls. Certains interprètent ce rejet comme une critique de la décision du Président de ne pas signer la loi sur les médias[6].

Une élection présidentielle était prévue pour le 28 juin 2008[7]. Le président sortant, Ólafur Ragnar Grímsson, élu pour la première fois en 1996, indique dans son discours du Nouvel An qu'il se représente pour un quatrième mandat[8].

Ástþór Magnússon, longtemps rival d'Ólafur, s'étant présenté sans succès en 1996 et en 2004, refuse de se représenter[9]. Aucun adversaire ne se présentant avant la date limite du 24 mai 2008[10] et Ólafur est élu sans adversaire pour un quatrième mandat[11]. Il prête serment le 1^er août 2008[12].

Alors qu'il ne souhaite pas se représenter, il est réélu au premier tour le 30 juin 2012 contre Thóra Arnórsdóttir[13] avec 52,5 % des voix, au terme d'une campagne inhabituellement disputée en Islande[14].

Le 1^er janvier 2016, il annonce ne pas vouloir briguer de sixième mandat lors de l'élection du 25 juin suivant[15]. Mais après le scandale des Panama Papers, qui fait chuter le gouvernement du Premier ministre Sigmundur Davíð Gunnlaugsson et provoque une crise politique, il décide, le 18 avril, de se représenter[16]. Ce scandale le touche indirectement, par le biais de son épouse[3]. Finalement, il renonce à se présenter le 9 mai 2016, estimant que la situation politique est suffisamment apaisée[3].

Le 1^er août 2016, il quitte la présidence après avoir dirigé le pays pendant 20 ans. Guðni Th. Jóhannesson lui succède.

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