Notation aux échecs

Carte postale pour une partie d'échecs par correspondance utilisant la notation algébrique.

Dans les compétitions reconnues, tous les joueurs sont tenus d'enregistrer tous les coups des deux joueurs afin de régler les différends au sujet d'un coup illégal et de la position actuelle[1]. Tous les entraîneurs d'échecs recommandent fortement l'enregistrement des parties afin d'améliorer sa technique[2]. Les notations algébriques et descriptives sont également utilisées dans les livres portant sur les échecs.

La notation algébrique est plus compacte que la notation descriptive et est la méthode la plus utilisée pour enregistrer les coups d'une partie d'échecs. Elle a été utilisée dans certaines régions depuis le début du XIX^e siècle et est moins sujette à l'erreur que le système descriptif anglais. La notation algébrique est la notation officielle de la Fédération internationale des échecs (FIDE) et doit être utilisée dans toute compétition internationale reconnue impliquant des joueurs humains. La fédération américaine des échecs préfère l'utilisation de la notation algébrique, mais permet encore la notation descriptive[3].

• La notation algébrique standard (NAS) est la notation standardisée par la FIDE[4]. Elle omet la colonne et la rangée de départ de la pièce, à moins que celles-ci soient nécessaires pour lever une ambiguïté.
• La notation algébrique figurine (NAF) est une variante très utilisée de la notation algébrique standard qui remplace la lettre représentant une pièce par son symbole, à savoir ♞c6 au lieu de Cc6 ou ♖xg4 au lieu de Txg4 ; les pions sont omis, comme dans la notation algébrique standard. Cela permet aux coups d'être lus indépendamment de la langue. Pour afficher ou imprimer ces symboles sur un ordinateur, une ou plusieurs polices avec une bonne prise en charge Unicode doivent être installées et le document (page web, traitement de texte, etc.) doit utiliser une de ces polices. Pour plus d'informations, voir les symboles d'échecs en Unicode.
• La notation algébrique longue (NAL) comprend la colonne et la rangée de départ de la pièce, suivie d'un tiret.
• La notation algébrique minimale (NAM) est similaire à la NAS, mais omet les indicateurs de capture (x) et d'échec (+). Elle a été utilisée par l'Informateur d'échecs[5].
• La notation algébrique réversible (NAR) est basée sur la NAL, mais ajoute une lettre supplémentaire à la pièce qui a été capturée, le cas échéant. Le mouvement peut être inversé en remettant la pièce à sa place d'origine et en replaçant la pièce capturée. Par exemple, Td2xFd6[5].
• La notation algébrique réversible concise (NARC) est similaire à la NAR, mais omet la colonne et la rangée si elles ne sont pas nécessaires pour lever une ambiguïté. Par exemple, Td2:F6. Cette notation est recommandée par Gene Milener dans Play Stronger Chess by Examining Chess 960: Usable Strategies for Fischer Random Chess Discovered[5].
• La notation algébrique réversible concise figurine[6] (NARCF) est une forme de NARC avec des figurines de non-Staunton, utilisée par Gene Milener lors des tournois de Chess960.

• La notation descriptive anglaise ou espagnole. Jusque dans les années 1970, du moins dans les pays anglo-saxons ou de langue espagnole, les parties d'échecs ont été enregistrées et publiées en utilisant cette notation. Celle-ci est encore utilisée par un nombre de joueurs principalement âgés et par ceux qui lisent des anciens livres d'échecs (dont certains sont encore importants[7]).
• La notation internationale. Aux échecs par correspondance internationale, l'utilisation de la notation algébrique peut causer quelques confusions, puisque les différentes langues possèdent des noms différents pour les pièces. La norme de transmission des coups dans cette forme du jeu est la notation numérique ICCF[8].
• La notation de Smith[9] est une notation d'échecs simple conçue pour être réversible et représenter un mouvement sans ambiguïté.
• La notation coordonnée est similaire à la notation algébrique, sauf qu'aucune abréviation ni symbole ne sont utilisés pour montrer quelle pièce est en mouvement. Il n'existe presque aucune ambiguïté, car elle inclut toujours la place à partir de laquelle la pièce se déplace, ainsi que sa destination. Il est difficile pour l'humain de l'écrire et de la lire, mais elle est utilisée en interne par certains logiciels liés aux échecs par ordinateur.

Voici un exemple de plusieurs mêmes mouvements des notations qui peuvent être utilisées par l'homme :

Dans toutes les formes de notation, le résultat est généralement indiqué à la fin du jeu, soit par « 1-0 », indiquant que les Blancs ont gagné, soit par « 0-1 », indiquant que les Noirs ont gagné, ou encore par « ½-½ », indiquant un match nul.

Les annotations commentant une partie utilisent fréquemment des points d'interrogation (« ? ») et des points d'exclamation (« ! ») pour qualifier un mouvement respectivement de mauvais ou de bon[10].

Les notations suivantes sont couramment utilisées pour les systèmes informatiques liés aux échecs (en plus de la notation coordonnée et de Smith, qui sont décrites ci-dessus) :

• Portable Game Notation (PGN). Cette notation est la plus commune pour enregistrer les parties d'échecs dans un format approprié pour le traitement informatique[11].
• Steno-Chess. Il s'agit d'un autre format adapté au traitement informatique[12].
• Notation Forsyth-Edwards (NFE). Un format de ligne unique qui donne les positions actuelles des pièces sur un échiquier, afin de permettre la génération d'un échiquier dans autre chose que la matrice initiale de pièces. Il est incorporé dans la norme PGN.
• Description de position étendue (DPE). Un autre format qui donne les positions actuelles d'un échiquier, avec un ensemble étendu de valeurs d'attributs structurés, en utilisant le jeu de caractères ASCII. Cette notation est plus appropriée que la NFE pour certaines variantes d'échecs, telles que Chess960.

Certaines méthodes particulières de notation ont été utilisées pour la transmission de mouvements par télégraphe ou radio, en utilisant habituellement le code Morse. 

Ce code a été conçu par Louis Uedemann (1854-1912). Cette méthode n'a jamais été réellement utilisée, principalement en raison d'une transposition de lettres qui peut entraîner un mouvement valide mais incorrect.

Les colonnes sont notées A, E, I, O, O, I, E et A. Les rangées B, D, F, G, H, K, L et P. Une case sur l'aile dame est désignée par sa lettre de colonne, puis sa lettre de rangée. Une case sur l'aile roi est désignée par sa lettre de rangée puis par sa lettre de colonne[13].

Cette méthode a été inventée par D.A. Gringmuth mais est parfois incorrectement appelée le Code Uedemann. Elle a été utilisée dès 1866. Les colonnes sont désignées avec l'une des deux lettres, selon que l'on est du côté des Blancs ou des Noirs. Ces lettres sont : B et M, C et N, D et P, F et R, G et S, H et T, K et W, L et Z. Les rangées sont notées ainsi : A, E, I, O, O, I, E, et A[13].

Ce code a été inventé en 1880 par Sir William Watson Rutherford (1853-1927). À l'époque, le British Post Office ne permettait pas des chiffres ou des chiffrements dans les télégrammes, mais autorisait des mots latins. Cette méthode permet de transmettre des mouvements de deux parties en même temps. Le numéro du coup de la première partie est multiplié par 60 et ajouté au numéro du coup de la deuxième partie. Des zéros initiaux sont ajoutés pour donner un nombre à quatre chiffres. Les deux premiers chiffres sont compris entre 00 et 39, ce qui correspond à une table de 40 racines latines. Le troisième chiffre correspond à une liste de 10 préfixes latins et le dernier chiffre correspond à une liste de 10 suffixes latins. Le mot résultant est transmis.

Ce système a par la suite été remplacé par la notation de Gringmuth[13].

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