Nicole King

Nicole King (née en 1970) est une biologiste américaine et membre de la faculté de l'Université de Californie, Berkeley, dans les domaines de la biologie moléculaire et cellulaire et de la biologie intégrative[1]. Elle a reçu le prix MacArthur en 2005[2]. Elle est chercheuse à l'Howard Hughes Medical Institute (HHMI) depuis 2013.

Pour les articles homonymes, voir King.

King a étudié l'évolution de la multicellularité et les choanoflagellés. L'objectif de son travail est de comprendre comment les animaux multicellulaires ont évolué à partir d'organismes unicellulaires.

Contributions professionnelles

King utilisa les choanoflagellés en tant qu'organisme modèle pour expliquer l'origine de la multicellularité. Avant ses travaux, il était difficile de savoir lesquels des choanoflagellés ou des fungi étaient le plus proche exogroupe des animaux multicellulaires (également appelé "métazoaires"). De plus, le travail de King sur la génomique comparative en collaboration avec Sean Carroll contribua à élucider l'arbre phylogénétique de la vie.  En outre, les travaux de King et de ses collègues montrèrent que les choanoflagellés possèdent plusieurs gènes fortement similaires à des gènes présents chez des animaux à la base de l'arbre des métazoaires, tels que les éponges, les cnidaires et les cténophores[1].

Dans ses travaux plus récents, King montra que les molécules connues comme jouant un rôle dans la transition vers la multicellularité sont également trouvées chez les choanoflagellés et par conséquent étaient présentes chez les unicellulaires et les ancêtres des animaux. Par exemple, une des molécules les plus importantes pour l'adhésion cellulaire dans le règne animal, la cadhérine, existe chez les choanoflagellés. Chez les animaux, les cadhérines sont nécessaires pour conserver l’adhésion entre les cellules. Il fut donc surprenant de découvrir que les cadhérines sont antérieures à l'évolution des animaux. En outre, King a constaté que les choanoflagellés possèdent des gènes que les cellules animales utilisent pour "communiquer" entre elles, tels que le récepteur de la tyrosine kinase[1].

King continua ses études sur les choanoflagellés et la multicellularité en tant que professeure associée à l'Université de Californie, Berkeley. King reçu son Bachelor's Degree (équivalent d'une licence en France) de l'Université de l'Indiana en 1992, dans le laboratoire de Thom Kaufman, en travaillant sur l'espèce modèle Drosophila melanogaster, aussi connue sous le nom de drosophile. Elle fit ses études supérieures à Harvard où elle étudia la formation de spores chez Bacillus subtilis. Elle obtint son master en 1996 et son doctorat en 1999. Après un stage postdoctoral à l'Université de Wisconsin–Madison en 2003, elle accepta le poste de professeure adjointe de génétique et de développement à l'Université de Californie, Berkeley[1].

Le laboratoire de King a développé et maintenu ChoanoBase, une bibliothèque génétiques sur les choanoflagellés .

King fut reconnu comme une des meilleures chercheuse en biologie de l'évolution, à la fois par la Fondation MacArthur (2005) et le Pew Programme des boursiers en Sciences Biomédicales (2004). King a également reçu un doctorat honorifique en sciences de l'Université Lehigh le [3].

Publications
  • Gill, Aman Singh. "United we stand: The origins of multicellular animals," Berkeley Science Review no 10 (2005).
  • King, N. "The unicellular ancestry of animal development." Developmental Cell volume 7, p. 313-325 (2004).
  • King, N., Hittinger, C. T., et Carroll, S. B. "Evolution of key cell signaling and adhesion protein families predates the origin of animals." Science v. 301 (5631), pp. 361-363 (2003).
  • Whitehouse, D. "Ancient ancestor's legacy of life." BBC News le .

Références
  1. « Faculty Research Page », sur berkeley.edu
  2. « MacArthur Profile », sur macfound.org
  3. « Honorary degree recipients named », sur lehigh.edu,

Liens externes
  • Portail de la biologie
  • Portail des femmes et du féminisme
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.