N'Keal Harry

N'Keal Harry est né le 17 décembre 1997 à Toronto au Canada[1]. Originaire de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, sa mère Naudine est partie habiter au Canada pour chercher une vie meilleure[1]. Peu après sa naissance, elle retourne aux Antilles[1]. Sa grand-mère Felna l'élève comme son fils[1]. Ils partent tous deux habiter aux États-Unis dans l'Arizona alors qu'il est âgé de quatre ans[1]. Le jeune N'Keal découvre le sport et s'essaie à de nombreux disciplines, jouant au football contre des enfants plus grands[1]. Il grandit sans ses parents, sans avoir de père et en ayant une mère à plusieurs milliers de kilomètres[1].

Jeune joueur talentueux, N'Keal Harry est courtisé par de nombreuses universités[1]. Au retour d'une visite du campus des Aggies du Texas, il demande à sa grand-mère de le suivre mais elle refuse[1]. Harry visite alors le campus local des Sun Devils d'Arizona State et décide de s'y engager pour rester proche de son aïeule[1]. Le receveur impressionne rapidement et se présente comme l'un des meilleurs receveurs universitaires de sa génération[1]. En trois saisons, il attrape 213 réceptions pour 2 889 yards[1]. L'une de ces réceptions, à une main, lui vaut une attention médiatique particulière et des comparaisons avec Odell Beckham Jr.[2].

Invité au NFL Scouting Combine, N'Keal Harry réalisé un temps de 4 s 53 au sprint de 40 yards et rassure les observateurs[3]. Lors de la draft 2019 de la NFL, le receveur est sélectionné en 32^e position, avec le dernier choix du premier tour, par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre[4]. Il est le second wide receiver sélectionné lors de la draft après Marquise Brown choisi en 25^e position par les Ravens de Baltimore. Il est également le premier wide receiver que Bill Belichick a choisi lors d'un premier tour de draft depuis qu'il est devenu entraîneur principal des Patriots[5]. Le dernier WR sélectionné lors d'un premier tour de draft par les Patriots était Terry Glenn (en) en 1996[6]. Le 14 mai 2019, Harry signe un contrat de 4 ans avec les Patriots pour un montant de 10,1 millions de $ dont 5,3 millions de prime à la signature[7].

Le 2 septembre 2019, Harry est place sur la liste des blessés à la suite d'une blessure à la cheville encourue pendant le camp d'entraînement[8]. Le 2 novembre 2019, il redevient actif [9]. Le 24 novembre 2019, Harry inscrit son premier touchdown de sa carrière à la suite d'une réception de passe de 10 yards du quarterback Tom Brady (victoire 13-9 contre les Cowboys de Dallas)[10]. En 14^e semaine contre les Chiefs de Kansas City, Harry réceptionne une passe courte et à la suite d'une course, parvient à entrer dans la zone d'en-but. Cependant, les arbitres le déclarent hors zone et le touchdown n'est pas accordé. Les Patriots ne sont pas autorisés à chalenger cette décision. Harry est même contraint de quitter le match après cette action à la suite d'une blessure à la hanche. La semaine suivante, il réussit deux réceptions pour un gain total de 15 yards, inscrit un nouveau touchdown en réception et gagne 22 autres yards à la course (victoire 34-13 contre les Bengals de Cincinnati)[11].

Au cours de sa saison comme rookie, Harry aura disputé 7 matchs de saison régulière totalisant 2 touchdowns et 12 réceptions pour un gain global de 105 yards[12].

Lors de leur premier match de saison régulière joué contre les Dolphins de Miami (victoire 21-11), Harry totalise 5 réceptions pour un gain de 39 yards. Malgré ces cinq réceptions, le manque de capacité de Harry a commencé à se manifester alors qu'il a complètement été neutralisé par un cornerback plus petit que lui ainsi que plus tard dans le match lorsqu'il a commis un fumble sur la ligne des 1 yards des Patriots. Ce jeu a failli complètement changer le momentum en faveur des Dopphins, mais heureusement, l'erreur de Harry a été rattrapée par la défense des Patriots. En 2^e semaine, Harry réalise un record de carrière réussissant 8 réceptions sur les 12 passes reçues lors du match contre les Seahawks de Seattle, terminant le match avec un gain cumulé de 72 yards. Lors du match en 4^e semaine joué le lundi soir contre les Chiefs de Kansas City, Harry inscrit son premier touchdown de la saison grâce à une réception de passe du QB Jarrett Stidham. Il comptabilise en fin de match 3 réceptions pour un gain de 21 yards[13].

Le 6 juillet 2021, Harry demande à être transféré par les Patriots. Dans une déclaration Son agent Jamal Tooson a déclaré qu'un nouveau départ serait le mieux qui puisse arriver pour Harry avant le début du camp d'entraînement[14]. Au cours de la pré-saison, Harry subi une blessure à l'épaule et est indisponible pendant quatre semaines. Il est placé sur la liste des blessés le 2 septembre 2021.

À la suite de la libération par les Patriots de Cam Newton, Harry reçoit le n^o 1 en remplacement de son n^o 15[15].