Musique estonienne

La première mention de chant estonien remonte aux traités Première chronique de Novgorod (XI^e siècle) et Gesta Danorum (de 1179 par Saxo Grammaticus) qui font état de chants guerriers.

On peut diviser en deux périodes l'histoire de la musique traditionnelle : celle remontant aux chants runiques regilaul d'inspiration finnoise répandus jusqu'au XVIII^e siècle, et celle plus récente des musiques à danser pillimees et des romances russes.

Les regilaul comportent divers types de chants monophoniques (chants de travail, ballades et épopées) pentatoniques récités. Ils ont été collectés et étudiés en 1860 par Jacob Hurt et Friedrich Reinhold Kreutzwald qui composa l'épopée nationale Kalevipoeg à partir d'eux. Ces chants ont quasiment disparu au XX^e siècle excepté dans les régions de Setumaa et Kihnu.

Parallèlement il existe aussi une musique pastorale contemplative ou signalétique, avec force aérophones, des berceuses, des chansons nuptiales et des lamentations funèbres fort anciennes inspirées de Russie. Ces chants sont saisonniers. L'un des styles les plus fameux concerne des chants de balançoire. La cithare kannel est l'instrument national depuis 1579 dont Igor Tõnurist et Tuule Kann sont des interprètes réputés. La cornemuse torupill accompagne elle la danse rituelle voortants (« ronde »).

Dans les années 1960 les Soviétiques encouragèrent le folklore à des fins de propagande et formèrent des chœurs du genre de Leiko ou Leigarid, faisant émerger un folklore national et non plus régional.

Dans la même période, Herbert Tampere publia le recueil Eesti rahvalaule viisidega « Chants folkloriques estoniens ». Aujourd'hui, c'est le compositeur Veljo Tormis (1930-) qui soutient activement le renouveau du genre.

Depuis le XIX^e siècle, la musique classique a connu un certain succès (surtout la musique chorale) dans le pays, notamment grâce aux efforts de l'organiste Rudolf Tobias (1873 – 1918).

Ce n'est qu'au XX^e siècle que le sursaut national donna naissance à une musique classique inspirée du folklore estonien dont les compositeurs Artur Kapp (1878 – 1952), son fils Eugen Kapp, Heino Eller (1887 – 1970), Mart Saar (1882 – 1963), Lepo Sumera (1950 – 2000), Eduard Tubin (1905 – 1982), Artur Lemba (1885 – 1963) et Cyrillus Kreek (1889 – 1962) furent les initiateurs.

Parmi les contemporains, on peut citer aussi Ester Mägi (1922), Jaan Rääts (1932), Arvo Pärt (1935), René Eespere (1953), Peeter Vähi (1957), Erkki-Sven Tüür (1959), Urmas Sisask (1960), Olev Muska, Coralie Joyce et Kirile Loo.

Le rock estonien a su trouver une popularité en favorisant une expression rebelle face au régime. Parmi les groupes les plus connus, Vanilla Ninja, Kerli et Metsatöll figurent en bonne place.

Taavi Kerikmäe (né en 1976) est un compositeur de musique électronique et improvisateur.

Il y a aussi parmi les plus connus : Koit Toome, Sandra Nurmsalu (elle était la chanteuse principale de Urban Symphony qui était un girls band qui mélangait électronique, classique et pop), Getter Jaani, Eda-Ines Etti, Maarja-Liis Ilus, Lenna Kuurmaa très populaire en Estonie (elle était la principale chanteuse de Vanilla Ninja), Birgit Õigemeel, Tanel Padar, Dave Benton et Robin Juhkental, chanteur du groupe Malcolm Lincoln.