Muscio

Muscio, Mustio ou Moschion (grec : Μοσχιωνος) est un naturaliste et anatomiste du Ve ou du VIe siècle, peut-être originaire d'Afrique du nord ou de Grèce, et auteur présumé du Gynaecia, un ouvrage fondateur de la gynécologie médiévale.

Le De Morbis Mulierum et autres oeuvres de Muscio (impression de 1566).

Vie

Avec Caelius Aurélien, Muscio est un des seuls médecins connus de l'Antiquité tardive à traiter de l'anatomie des femmes, et particulièrement de la procréation[1]. Il est peut-être d'origine grecque, ou des provinces d'Afriques ; son langage est typiquement hellénophone, affectionnant les mots rares et les hellénismes[2]. De sa vie, voire même de la forme correcte de son nom, nous ne savons rien d'autre, et peut-être est-il même un pseudonyme.

Oeuvre

Outre le Gynaecia, on lui attribue généralement :

Opera
De Bisexto
De Generatione Hominis
de Morbis Mulierum

Schéma d'un utérus dans le Gynaecia (manuscrit du Xe siècle).

Le Gynaecia (ou De aegritudinibus mulierum, sive Non omnes quidem) est largement inspiré, comme le Gynaecia de Caelius Aurélien, des écrits du médecin Soranos d'Éphèse, contemporain d'Hadrien et de Trajan. En somme, les connaissances gynécologiques ont bien peu évolué entre le IIe et le VIe siècle ; elles demeureront du reste dans un schéma de connaissances immuables et surannées jusqu'aux écrits d'Eucharius Rösslin, à la Renaissance. Le caractère "synthétique" de l'ouvrage est assumé par l'auteur, qui déclare vouloir enseigner l'art de l'obstétrique, de la gynécologie et de la pédiatrie à des sages-femmes sans éducation sous forme de questions-réponses, modèle aidant l'apprentissage par coeur[3].

Quae est melior obstetrix ? [...] Non iracunda nec turbulenta, compatiens, solida, pudica, arguta, quieta, prudens, animosa, nec avara.

« Qui est la meilleure des accoucheuses ? [...] [une femme] ni colérique ni turbulente, mais compatissante, forte, modeste, astucieuse, calme, prudente, courageuse, et pas avare. »

La plupart des manuscrits du Gynaecia, peu nombreux, sont assez tardifs : le XIIIe siècle ou plus tard pour beaucoup (MS. Rawl. C. 671, MS. Ashmole 399...) et, de fait, la datation exacte du texte originale n'en est pas facilitée.

Notes et références

Jean Verdon, Le plaisir au Moyen Age, Perrin, 1996, 196 p. (ISBN 2-262-01058-7)
Paul Grimal, « Aelius Aurelianus, Gynaecia, fragments of a Latin version of Soranus' Gynaecia, from a thirteenth century manuscript, edited by Miriam F. Drabkin and Israel E. Drabkin, 1951. », Revue des Études Anciennes, tome 54,‎ 1952, p. 165-166 (lire en ligne)
Brigitte Maire, « L'Obstetrix de Mustio. Ou comment une accoucheuse et faiseuse d'anges ivrogne devient une medica », Latin vulgaire - Latin tardif VII (Universidad de Sevilla),‎ 2006, p. 413-423

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[1] Jean Verdon, Le plaisir au Moyen Age, Perrin, 1996, 196 p. (ISBN 2-262-01058-7)

[2] Paul Grimal, « Aelius Aurelianus, Gynaecia, fragments of a Latin version of Soranus' Gynaecia, from a thirteenth century manuscript, edited by Miriam F. Drabkin and Israel E. Drabkin, 1951. », Revue des Études Anciennes, tome 54,‎ 1952, p. 165-166 (lire en ligne)

[3] Brigitte Maire, « L'Obstetrix de Mustio. Ou comment une accoucheuse et faiseuse d'anges ivrogne devient une medica », Latin vulgaire - Latin tardif VII (Universidad de Sevilla),‎ 2006, p. 413-423