Musée de Vire

L'hôtel-Dieu de Vire[4] est un bâtiment construit sous le règne de Louis XV par la volonté des religieuses. C'est un édifice de style classique, conçu à la fin du XVII^e siècle par Jean-Baptiste Flotard, architecte et moine bénédictin.

Côté jardin, le bâtiment principal est percé d’un porche situé dans l’axe du porche d’entrée côté cour. La façade principale de l’hôtel-Dieu offre une élégante ordonnance sur deux étages. Chaque niveau présente un rythme de quinze ouvertures aux linteaux incurvés. Au milieu, un large fronton triangulaire en légère avancée est percé d’un oculus dissimulant un mécanisme d’horlogerie. Il abrite un escalier d’origine, à balustres de bois, protégé au titre des Monuments Historiques (inscription).

Côté cour, le piéton pénètre sous un porche composé de deux pilastres de granit. Au fond de cette cour, le corps de logis réunit les deux ailes latérales : la chapelle à gauche construite au début du XVIII^e siècle et à droite, la salle des malades dite « salle Polinière » (partie la plus ancienne) qui est aujourd’hui une salle municipale indépendante du musée.

Une aile a été construite au XVIII^e siècle perpendiculairement à ce corps de logis. Elle longe le fleuve et ferme d’un côté le jardin « à la française ». Les façades en pierre de granit roux et bleu, et les toitures d’ardoises (la toiture du logis est garnie de lucarnes de bois à oculus) sont inscrites sur la liste de l’Inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1975.

Chaumière du musée de Vire

Cette ancienne ferme de Saint-Germain-de-Tallevende construite entre le XV^e et le XVII^e siècle, est rachetée par la ville de Vire en 1962. Elle a été remontée près de l’actuel musée entre 1972 et 1979. D'une superficie d'environ de 260 m², elle comprend quatre pièces, un escalier intérieur escarpé et un escalier extérieur, une charreterie ouverte sur les jardins. La pièce principale est ornée d’une cheminée monumentale et la pièce suivante est garnie d’un pressoir et d’un alambic.

Le musée municipal créé en 1866 était avant tout un musée des beaux-arts et d'archéologie. Un catalogue des œuvres fut dressé en 1909 par Butet-Hamel, conservateur du musée. Des dépôts d'État ont pu alimenter la première collection.

Le musée des arts et traditions populaires qui est progressivement reconstitué après-guerre privilégie jusqu'à la fin des années 1960 les représentations de la ville, les productions d'artistes virois et normands, ainsi que le mobilier régional et les objets d'art sacré.

Tableaux de Charles-Caïus Renoux : Personnages dans des ruines - Couple lisant dans des ruines

• 1960 - Don de tableaux de peintres virois : Joseph-Joachim Guernier (Saint-Lô, 1791-Vire, 1848), Edmond Legrain (Vire, 1820-1871), la famille De La Vente ;
• 1962 - Acquisition de 170 pièces de costumes, 243 coiffes et 17 bijoux normands ;
• 1968 - 257 objets et œuvres d’art entrent dans la collection dont le fonds d’atelier de Charles Léandre (1862-1934).

Une des salles consacrées à Charles Léandre au musée de Vire

• Les années 1970 débutent avec l'achat d'un tableau : Le jugement de Salomon de Charles Poerson (1653-1725), disciple de Simon Vouet, mais sont aussi marquées par l'acquisition de nombreux objets liés au travail artisanal. Deux domaines privilégiés se mettent en place : les beaux-arts et l’ethnographie à travers les arts populaires et l’artisanat. Acquisitions et dépôts de tableaux ont pour principales thématiques l'agriculture et le paysage rural.
• 1972 - Dépôt du Louvre : quatre huiles sur toile de Balthasar Paul Ommeganck (Anvers, 1755-1826), Paysage avec troupeau; Constant Troyon (Sèvres, 1810- Paris, 1865), Bœufs allant au labour, effet du matin et Vache blonde au pâturage ; Paul Huet (1803-1869) Étude de bœuf normand. Dépôt du musée d’Orsay : une huile sur toile d'Edouard-Bernard Debat-Ponsan (Toulouse, 1847- Paris, 1913), Charrette et bœufs ;
• 1973 - Acquisition de quatre huiles sur toile de Jules Dupré (Nantes, 1811-Isle-Adam, 1889), Paysage; Rosa Bonheur (Bordeaux, 1822- Melun, 1899), Étude de terrain; Noël Coypel (Paris, 1628-1707), Le jugement du roi Midas ou Apollon et les Muses ;
• 1974 - Acquisition de trois huiles sur toile : Eduardo-Leon Garrido, (Madrid, 1856-Espagne, 1949), Autoportrait ; Gustave-Achille Guillaumet (Puteaux, 1840-Paris, 1887), Les dunes près de Berck; Narcisse Virgile Diaz De La Pena (Bordeaux, 1807-Menton, 1876), Paysage.

• 1989 - Acquisition de l'œuvre du peintre américain Futura 2000 That's Twice I Rocked You (1988), acrylique et peinture aérosol sur toile, don de l'artiste au Musée de Vire effectué en février lors la préparation de son exposition (4 mars-30 avril 1989).

L'enrichissement des collections durant les années suivantes concerne les domaines et thématiques déjà développés.

• 1991 - Don d’un atelier de galochier/cordonnier ;
• 1996 - Don du portrait de Madame Roger Sorrière par Joseph-Joachim Guernier ;
• 1998 - Acquisition du portrait de Madame Dujardin, supérieure à l'Hospice de Vire, peint par Joseph-Joachim Guernier en 1819 ;
• 1999 - Don d’une huile sur toile de Jules-Louis Rame (Ouézy, 1855 - 1927), Vache dans une allée ;
• 2000 - Acquisition de six panneaux décoratifs peints par Paul Huet (1803-1869) pour Adrien Lenormand fabricant de draps à Vire ;
• 

  Salle d'éthnographie normande au musée de Vire
  2001 - Don de deux œuvres de Jules-Louis Rame ;
• 2008 - Don de deux huiles sur toile d’Edmond Legrain et de la collection de couverts de l’association pour la promotion des arts de la table et de la gastronomie à Vire (300 pièces) ; acquisition d’une huile de Paul Huet ; constitutif de l'ensemble intitulé La Normandie romantique ;
• 2009/10 - Acquisition d'un paysage et du 7^e panneau décoratif de Paul Huet.

Cette politique d’acquisition passée octroie au musée de Vire un caractère pluridisciplinaire. Ses collections sont relatives :

• à l’ethnographie locale (mobilier et costume régional, reconstitution d’échoppes de métiers disparus),
• aux beaux-arts (150 huiles sur toile représentant en majorité des portraits de Virois et des paysages du Romantisme au Réalisme; le fonds d’atelier de Charles Léandre; les 33 plâtres des sculptures animalières d’Anne-Marie Profillet (1898-1939) disciple de François Pompon,

Buste de Charles-Julien Lioult de Chênedollé au musée de Vire

• aux arts décoratifs (panneaux de Paul Huet, collection de couverts),
• à l’histoire religieuse (vêtements liturgiques, statues, objets d'art sacré).

Les dernières acquisitions ouvrent la collection à un domaine sous-représenté : l’histoire sociale, politique et culturelle de Vire, et l’évolution de son urbanisme.

• 2011 - Dépôt du musée des beaux-arts de Reims du portrait de René Castel (premier maire de Vire, poète et botaniste) peint par Louis Germain en 1832 ;
• 2012-2013 - Acquisition du Portrait d'Aimée de Banville, épouse du poète virois Chênedollé représenté par Guernier en 1825[5] ; photographies signées Henri Leclerc (XIX^e siècle), Philippe Delval (XX^e siècle) représentant la ville ; L'église Notre-Dame de Vire, dessin de Raoul Dufy[6] ; objets évoquant les années 1950 période de la Reconstruction de Vire.

Musée d’art et de société, le musée de Vire témoigne avant tout des pratiques d’une société du XIX^e siècle dans ses composantes urbaines et rurales à travers son mobilier, ses modes vestimentaires et ses outils de travail. La collection se concentre sur la période durant laquelle le mobilier et le vêtement acquièrent des particularités régionales.Les fiches d'inventaire des œuvres et objets sont progressivement rendues visibles. Plus d'un millier est visible sur la base régionale "museobase" et la base nationale base Joconde.

• Butet-Hamel, Catalogue sommaire des peintures, sculptures… exposées au musée de Vire, 1909, 118 p.
• Lelegard, Yvonne, « Le Musée de Vire », Annuaire des cinq départements de la Normandie, Association normande, Congrès de Vire, 1997, p. 81-82
• Lesage, Henry, « Note sur le musée », Annuaire des cinq départements de la Normandie, Association normande, Congrès de Vire, 1957, p. 152-154
• « Le musée», Art de Basse-Normandie, n^o 30 sur Vire, été 1963
• Pigeon, Michel, « Arcisse de Caumont, Vire et les Virois », La Voix - Le Bocage, 15 et 22 juin 2001

• Dehaye, Pierre (préface), Charles Léandre (1862-1934), éd. Buron, Montreuil-Bellay, 1990, 151 p.
• Frédérique, Peintres et sculpteurs virois de 1600 à 1898, Vire, 1898
• Pigeon, Michel, « Un artiste virois, Edmond Legrain (1820-1871) », La Voix - Le Bocage, 12 janvier 1971 ;
• « Les Guernier, artistes virois (1816-1906) », La Voix - Le Bocage, 21 août 1996
• Pougheol, Jacques, « Le fonds d’atelier de Charles Léandre », La Revue du Louvre, n^o 6, 1968, p. 374-376

• Heurtevent, Abbé R., « Un religieux architecte, Dom Jean-Baptiste Flotard », Bulletin de la Société des Antiquaires de Normandie, tome XLII, 1934, p. 81 à 106
• Huet, Abbé L., Histoire de l’hôtel-Dieu de Vire, Domin, Caen, 1886, in-8°
• Pigeon, Michel, « Vieux Livres et vieux Couvents », Annuaire des cinq départements de la Normandie, Association normande, Congrès de Vire, 1957, p. 33-38
• « Il y a 40 ans… le départ des Augustines », La Voix - Le Bocage, 26 janvier 1996
• Porquet, Jean, « La communauté de l’hôtel-Dieu », Mon clocher, Bulletin paroissial de Notre-Dame de Vire, n^o 14, 1^er décembre 1932, p. 13-17

• André Hambourg, Vire, 1981.
• Futura 2000, Œuvres récentes, Vire, 1989.
• Le Goût des Matières. La nature morte en Normandie, 1850-1950, Vire, 2007.
• Paul Huet (1803-1869). La Normandie romantique, Vire, 2008.
• Dans le Vif ! Créations de la Grande Guerre, Vire, 2008.
• Chanter, jouer, danser... Traditions musicales en Normandie, XVIII-XX^e siècles, Vire, 2010.
• Flore, passionnément ! Les botanistes de Vire au XIX^e siècle, Vire, 2011
• Permis de [re]construire. Vire, 1944-1965. L’architecture de la reconstruction dans le Calvados, Vire, 2012.
• L’Eau, Eden ou Enfer ? Vire, 2013.
• Ernest Pignon-Ernest et les peintres caravagesques, 2014 (journal de l'exposition, 20 pages).
• A Table ! La Normandie des gastronomes du XVIIe au début du XX^e siècle, Vire, 2016.

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