Mulatu Astatke

Mulatu Astatke (parfois transcrit Astatqé en français ; en amharique : ሙላቱ አስታጥቄ) est un musicien et arrangeur éthiopien, né en 1943 à Jimma en Éthiopie. Il est connu comme étant le père de l'éthio-jazz.

Mulatu Astatke
Mulatu Astatke en 2014
Informations générales
Naissance
Jimma, Éthiopie
Activité principale compositeur, musicien
Genre musical Éthio-jazz
Années actives années 1960

Biographie
Mulatu Astatke avec The Heliocentrics en 2012 au Barbican Centre à Londres.

Percussionniste de formation, Mulatu Astatke joue notamment du vibraphone et des congas. Après de courtes études scientifiques à Birmingham en Angleterre, il intègre à la fin des années 1950 le Trinity College of Music de Londres pour étudier la clarinette et la composition, puis part à New York, et Boston, où il a été le premier étudiant africain au Berklee College of Music[1]. Il en a ramené des influences jazz et musique latine pour les mélanger à la musique traditionnelle éthiopienne. Dans les années 1970, il joue avec de nombreux artistes de jazz américain dont Duke Ellington. En Éthiopie, il produit des chansons pour d'autres artistes, notamment Mahmoud Ahmed.

Après le succès de la collection Éthiopiques éditée sous la direction de Francis Falceto par Buda Musique à partir de 1999 – et celui du film Broken Flowers de Jim Jarmusch en 2005, dont il signe une partie de la musique –, il entame une importante seconde carrière internationale[2]. Mulatu Astatke enseigne également au Massachusetts Institute of Technology de Cambridge (Massachusetts) près de Boston où il participe avec les chercheurs de l'institution à la création d'une version moderne du krar[1].

Depuis quelques années Mulatu Astatke se produit régulièrement avec son groupe Step Ahead auquel participent les musiciens anglais James Arben au saxophone, Byron Wallen à la trompette, Alexander Hawkins au piano, Richard Olatunde Baker aux percussions, Thomas Skinner à la batterie, Daniel Keane au violoncelle et John Edwards à la contrebasse. Il se produit régulièrement avec l'ensemble américain Either/Orchestra et l'européen The Heliocentrics[2].

Discographie
  • 1969-1974 : plusieurs disques réédités dans la collection Éthiopiques
  • 1989 : Mulatu Astatke – Plays Ethio-Jazz
  • 2005 : Music from Broken Flowers de Jim Jarmusch
  • 2005 : Afro-Latin Soul
  • 2006 : Ethio-Jazz, vol. 1
  • 2009 : New York – Addis – London – The Story of Ethio Jazz 1965-1975
  • 2009 : Inspiration Information, vol. 3 accompagné de The Heliocentrics
  • 2010 : Mulatu Steps Ahead
  • 2013 : Sketches of Ethiopia, chez ethio Jazz Village
  • 2016 : Cradle of Humanity
  • 2017 : Mulatu of Ethiopia (réédition de 1972)

Notes et références
  1. Ethiopian Musician Mulatu Astatke to visit MIT sur le site du MIT.
  2. Sophian Fanen, « L'éthio-jazz d'Astatke refait jaser », Libération, 11 avril 2009.

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