Monterey (Californie)

Plages à Monterey.

Monterey se trouve sur les rives de la baie de Monterey.

Son climat est réglé par sa proximité avec l'océan Pacifique et est décrit comme un climat Csb dans la classification de Köppen, c'est-à-dire un climat méditerranéen à été tempéré.

Avant l'arrivée des Européens, la péninsule de Monterey était habitée par les Rumsens, une tribu des Ohlones qui étaient des chasseurs-cueilleurs (la région est l'une des plus riches écologiquement de la Californie). La ville tire son nom de la baie de Monterey qui fut nommée ainsi par l'explorateur espagnol Sebastián Vizcaíno qui y mouilla le 16 décembre 1602 et la baptisa d'après le gouverneur de la Nouvelle-Espagne à cette époque, le comte de Monterrey.

Monterey est fondée par Gaspar de Portolà le 3 juin 1770 ; plus exactement, cette date est celle où fut érigée une petite chapelle qui est aujourd'hui devenue la cathédrale par une expédition militaire espagnole arrivée une semaine plus tôt. Inquiète des visées des autres puissances européennes sur la côte Ouest de l'Amérique du Nord, l'Espagne créa une nouvelle colonie en Californie et Monterey a été la capitale de la Californie (espagnole, puis mexicaine) entre 1777 et 1849. En 1818, un corsaire français au service des indépendantistes argentins, Hippolyte Bouchard, débarqua avec ses hommes, s'empara du fort et occupa la ville pendant six jours. Ce passé de capitale explique pourquoi Monterey est le site de la première (au sens de la plus ancienne) cathédrale de Californie, de son premier bâtiment public, de son premier théâtre, de sa première école, de sa première maison en brique et de son premier journal.

Le 7 juillet 1846, elle fut le théâtre des opérations d'une « bataille », c'est-à-dire d'un débarquement sans combat de troupes américaines, durant la guerre américano-mexicaine (1846-1848) qui la fit entrer dans le territoire des États-Unis, à ne pas confondre avec la bataille de Monterrey du 21 au 24 septembre 1846, qui concerne pour cette dernière la grande ville mexicaine de Monterrey, quasi-homonyme et 3^e métropole du Mexique. C'est à Monterey que se réunit en 1849 la convention qui rédigea la première Constitution de Californie et demanda officiellement que le territoire devienne un État des États-Unis (la Californie fut officiellement admise dans la fédération l'année suivante).

Jusque dans les années 1950, la ville vécut en grande partie de la pêche, mais l'activité s'effondra en raison de la surpêche. Depuis la fin du XIX^e siècle, elle attire les artistes et est devenue un lieu de villégiature. En 1967, la ville fut l'hôte du festival international de musique pop de Monterey.

Composition de la population en % (2010)[1]^,[2]

Groupe	Monterey	Californie	États-Unis
Blancs	78,4	57,6	72,4
Asiatiques	7,9	13,1	4,8
Autres	5,0	17,0	6,2
Afro-Américains	2,8	6,2	12,6
Métis	5,1	4,9	2,9
Amérindiens	0,5	1,0	0,9
Océaniens	0,3	0,4	0,2
Total	100	100	100
Latino-Américains	13,7	37,6	16,7

Selon l'American Community Survey, pour la période 2011-2015, 75,00 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler anglais à la maison, alors que 10,90 % déclare parler l'espagnol, 2,05 % l'arabe, 1,72 % l'italien, 1,42 % une langue chinoise, 1,11 % le japonais, 0,90 % le coréen, 0,88 % le français, 0,79 % le tagalog, 0,51 % le russe, 0,50 % l'allemand et 4,23 % une autre langue[3].

L'aquarium de la baie de Monterey est la principale attraction culturelle de la ville, avec le circuit de Laguna Seca.

La ville fut longtemps le centre de l'industrie sardinière de Californie. Elle vit aujourd'hui davantage du tourisme.

Le Del Monte Center est un centre commercial important de la localité.

• John Whitby Allen, modéliste ferroviaire et photographe, auteur de nombreux articles novateurs sur le modélisme ferroviaire et ses techniques. Son réseau de train miniature, le Gorre & Daphetid Railroad, était construit dans sa maison de Monterey.