Monastère de Saint-Élie de Mossoul

Le monastère de Saint-Élie de Mossoul était un monastère de l'Église syriaque orthodoxe édifié près de Mossoul. Les premières phases de sa construction remontant entre 582 et 590, cet édifice chrétien est considéré comme étant le plus vieux d'Irak. Le monument est détruit par l'État islamique en 2014[1].

Historique
Niche sculptée.

Le monastère fut bâti entre 582 et 590 par Mar Elia, un moine nestorien qui avait étudié à Al-Hira et plus tard dans le grand monastère du mont Izla aujourd'hui en Turquie. Au XVIIIe siècle, de 1790 à 1798, il fut utilisé par l'Église catholique chaldéenne, avant de retourner à l'Église syriaque orthodoxe. Le monastère a été pendant des siècles le foyer principal de la communauté chrétienne de la plaine de Ninive ; les chrétiens venaient par milliers visiter le monastère lors de la fête patronale de saint Élie (Mar Elia) qui se tenait le dernier mercredi de novembre.

Le principal sanctuaire du monastère fut construit au XIe siècle ; il a été rénové par Hurmizd Alqushnaya au XVIIe siècle. En 1743, le chah de Perse, Nâdir Châh, ruina le monastère et tua les 150 moines qui y vivaient et avaient refusé de se convertir à l'islam. Le monastère demeura en ruines jusqu'au début du XXe siècle, où quelques travaux de restauration furent réalisés et les pèlerins chrétiens revinrent visiter les ruines[2],[3]. Dans les années 1970, le monastère devint une base de la Garde républicaine irakienne. Il fut à nouveau restauré en 1986 pour assurer la couverture de quelques salles importantes.

Le monastère fut de nouveau endommagé pendant l'occupation américaine.

En , la région de Mossoul est occupée par les troupes de l'État islamique qui rasent le monastère entre le et le .

Références
  1. Daech rase le monastère de Saint-Élie à Mossoul, le plus ancien d'Irak
  2. Early Assyrian Churches and Monasteries in northern Iraq
  3. Assyrian Monasteries in Present Day Iraq

Articles connexes

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