Monarchie unifiée d'Israël et Juda

À partir des livres de la Bible hébraïque, il est possible d'écrire l'histoire que les rédacteurs de la Bible ont voulu donner du royaume d'Israël. Les livres le concernant sont principalement ceux de l'histoire deutéronomiste :

• le premier livre de Samuel relate l'instauration de la royauté dans l'ancien Israël et le règne du roi Saül.
• le deuxième livre de Samuel décrit le règne du roi David.
• le premier livre des Rois évoque le règne de Salomon, sa succession, et le schisme, c'est-à-dire la division du royaume unifié en deux royaumes distincts : celui d'Israël et celui de Juda[1].

Bien que ces documents aient une nature essentiellement religieuse, ils fournissent à la recherche un matériau historique à partir de leur date de rédaction, bien que pour la période antérieure à la pratique de l'écriture, ils n'aient pas de rapport direct avec la réalité historique.^{[réf. nécessaire]}

De 1020 à 1010 av. J.-C., Saül, issu de la tribu de Benjamin, est désigné "roi d'Israël" par Dieu lui-même qui mandate le prophète Samuel à cet effet. Saül réunifie les 12 tribus et règne sur le peuple d'Israël. Son action est essentiellement militaire. Il lutte contre les Philistins. Ayant reçu ordre de la bouche du prophète Samuel de détruire le peuple d'Amalek, il épargne leur roi et sera destitué pour cette énorme faute d'avoir désobéi aux ordres de Dieu. Il entre en conflit avec David qui a été secrètement oint par Samuel sur l'ordre de Dieu. David ne lui succède officiellement qu'à sa mort.

De 1010 à 970 av. J.-C., David est roi des 12 tribus d'Israël après la mort de Saül. Il est lui-même issu de la tribu de Juda. Son long règne permet, au prix de nombreuses guerres, d'agrandir le royaume, de le pacifier et de conquérir la ville dont il fait sa capitale: Jérusalem (plus exactement la "cité de David"). L'arche d'alliance y est transportée, mais il n'est pas autorisé à construire le Temple de Jérusalem qu'il souhaite dédier à Dieu.

De 970 à 931 av. J.-C., Salomon, fils de David, est roi d'Israël après une période de luttes entre les nombreux descendants de David. La cérémonie d'investiture de Salomon est préparée par son père qui l'a choisi parmi ses fils.

Salomon amène le royaume à son apogée dans tous les domaines. Le pays s'enrichit par les échanges régionaux. Sur le plan religieux, Salomon construit le premier Temple juif de Jérusalem (dit Temple de Salomon): sa construction dure sept ans, sous la forme rectangulaire de 50 m sur 30 m environ. Hiram I^er, Roi de Tyr (dans l'actuel Liban) et ami de Salomon, fournit les ouvriers[2] et le cèdre.

Vers la fin de son règne, le peuple reproche à Salomon de percevoir des impôts trop lourds. Cette animosité, utilisée par Jéroboam, provoquera, après la mort de Salomon, le schisme entre Juda et Israël.

• Dictionnaire encyclopédique de la Bible, Turnhout, Brepols, 2002, 1373 p. (ISBN 2-503-51310-7)
• (en) Niels P. Lemche, Historical Dictionary of Ancient Israel, Lanham, Toronto et Oxford, The Scarecrow Press, coll. « Historical Dictionaries of Ancient Civilizations and Historical Eras », 2004 (ISBN 0-8108-4649-7)

• Israël Finkelstein et Neil Asher Silberman (trad. Patrice Ghirardi), Les rois sacrés de la Bible : à la recherche de David et Salomon [« David and Solomon »], Paris, Bayard, 2006, 316 p. (ISBN 978-2-227-47224-2)
• (en) Brian S. Schmidt (dir.), Israel Finkelstein et Amihai Mazar, The Quest for the Historical Israel : Debating Archaeology and the History of Early Israel, Leyde et Boston, Society of Biblical Literature, coll. « Archaeology and Biblical Studies », 2007, 220 p. (ISBN 978-1-58983-277-0, lire en ligne)
• (en) Lester L. Grabbe, Ancient Israel : What Do We Know and How Do We Know It?, Londres et New York, T&T Clark, 2007, 306 p. (ISBN 978-0-567-03254-6, lire en ligne)
• (en) Brad E. Kelle, « The Early Monarchy and the Stories of Saul, David, and Solomon », dans Susan Niditch (dir.), The Wiley Blackwell Companion to Ancient Israel, Malden, Oxford et Chichester, Wiley Blackwell, 2016 (ISBN 978-0-470-65677-8), p. 177-196