Mohamed Siyah Qalem

Mohamed Siyah Qalem est un enlumineur qui vécut au XV^e siècle, sous la dynastie des Timourides. Aucune source ne nous démontre l'identité de cette personne.

Démon avec un dragon, XV^e siècle, palais de Topkapi

Son nom signifie « Mohammed du pinceau noir » ( سیاه قلم en Persan ) et il a illustré quatre albums de scènes de la vie quotidienne des peuples nomades turcs vivant dans les steppes de l'Asie centrale. Son style particulier ne doit rien aux miniatures persanes ou à l'art islamique alors en vogue à l'époque, mais est fortement influencé par l'art chinois et les traditions d'Asie centrale. Les quatre albums ont été rapportés par le sultan ottoman Sélim I^er, après la conquête de Tabriz en 1514. Il pourrait s'agir du peintre Darvich Mohammad qui travaillait à la cour du prince Yacoub Bey (1478-1490), de la dynastie des Aq Qoyunlu[1].

Il peint d'un trait sûr et puissant, dans une faible gamme de couleur, des saynètes très mouvementées et des petits tableaux d'une grande originalité, dans lesquels on remarque les silhouettes sombres de derviches et de démons, des nomades, des bestiaires, des mendiants errants, etc.

La majeure partie de son œuvre est conservée au musée de Topkapi à Istanbul. Elle a fait l'objet d'une exposition à Munich en 1910 et à Londres en 1931.