Miss Islande (roman)

Miss Islande (titre original en islandais : Ungfrú Ísland) est un roman de l'écrivaine islandaise Auður Ava Ólafsdóttir, paru originellement en aux éditions Benedikt et en français le aux éditions Zulma. Il reçoit le prix Médicis étranger le [1],[2].

Pour l’article homonyme, voir Miss Islande.

Miss Islande
Auteur Auður Ava Ólafsdóttir
Pays Islande
Genre Roman
Version originale
Langue Islandais
Titre Ungfrú Ísland
Éditeur Éditions Benedikt
Lieu de parution Reykjavík
Date de parution
ISBN 978-9935-488-31-2
Version française
Traducteur Éric Boury
Éditeur Zulma
Lieu de parution Honfleur
Date de parution
Nombre de pages 288
ISBN 978-2-84304-869-2

Résumé

En 1963, Hekla, une jeune femme quitte Breiðafjörður et les Dalir (comté de Dalasýsla, province de Vesturland, nord ouest de l'Islande)[3], pour visiter son amie jeune mère mariée, Isey, à Reykjavik, et s'installer provisoirement chez son ami Jon John, parti en mer sur le chalutier Saturnus.

À sa naissance, alors que sa mère veut la prénommer « Arnhildur » (aiglonne), son père décide décide de l'appeler « Hekla », en hommage au volcan Hekla, dont l'éruption de 1947 est sa première sortie de son village, avec son père Gottskalk.

Hekla arrive avec un manuscrit terminé et une machine à écrire. Isey tient un journal intime, puis écrit des dialogues. Jon John repart en mer sur le même chalutier. Hekla est employée comme serveuse à l'hôtel Borg, fréquente librairies et bibliothèque, et repousse le membre de l'Académie de Beauté, rencontré dans le bus, qui l'incite à participer au concours de Miss Islande. La chatte enceinte Odin s'installe.

Starkadur, le poète ami, l'invite pour Noël chez sa mère, Ingiderdur (Lolo), veuve de Pjetur Pjetursson (1905-1944).

Le texte perle beaucoup de lecture, d'écriture, de littérature, particulièrement islandaise (passée, présente, à venir) et de peinture islandaise. Parmi les écrivains étrangers : James Joyce, Thomas Mann, Hemingway, Simone de Beauvoir. Les écrivaines sont à l'honneur. Le tout dans un contexte islandais réaliste des années 1960, gastronomie comprise.

Personnages
  • Hekla Gottskalksdottir (Aiglonne, 1942-), écrivaine et travailleuse mal payée
    • son père, Gottskalk, éleveur de moutons et fermier, veuf, auteur de notes et de Mémoires de volcans
    • Örn (Aigle, 1945-), son frère, au Lycée agricole, futur repreneur de l'exploitation familiale d'ovins, adepte de glíma (lutte islandaise)
  • Isey (Île de glace, Isa), son amie d'enfance, qui a quitté les Dalir depuis deux ans, mariée à Lydur, ouvrier des chantiers routiers publics, mère de Thorgerdur
  • Jon John (David Jon John Johnsson), de Búðardalur, ami d'Hekla, marin-pêcheur récent, homosexuel, couturier, souhaitant réaliser des costumes de théâtre (ailleurs)
  • Sirri, l'autre serveuse de l'hôtel-restaurant Borg
  • Rannveig, amie de Sirri, ancienne finaliste de Miss Islande
  • Starkadur, Hveragerði, bibliothécaire puis veilleur de nuit, poète, nouvel ami d'Hekla, du Cercle des Poètes de Mokka

Réception critique

Les lecteurs francophones apprécient ce roman lumineux[4].

Éditions
  • (is) Ungfrú Ísland, Reykjavík, Benedikt bókaútgáfa, , 240 p. (ISBN 978-9935-488-31-2)
  • (is) Ungfrú Ísland [« Miss Islande »] (trad. de l'islandais par Éric Boury), Paris, éditions Zulma, , 261 p. (ISBN 978-2-84304-869-2)[5].

Notes et références
  1. « Prix Médicis : Luc Lang récompensé pour son livre La Tentation », Le Parisien,‎ (lire en ligne).
  2. « Le Prix Médicis étranger 2019 décerné à Auður Ava Ólafsdóttir pour Miss Islande, traduit de l’islandais par Éric Boury », Zulma.
  3. (en) « Dalir Sagaland », sur west.is.
  4. Geneviève Tremblay, « Miss Islande : une femme et ses ailes », Le Devoir,‎ (lire en ligne).
  5. « Miss Islande », éditions Zulma.
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