Mimolette

C'est un fromage à base de lait de vache, à pâte pressée non cuite, d'une masse moyenne de 2 kg. Sa croûte est grisâtre et sa chair orangée. Son nom « mimolette » viendrait d'une déformation de « mollet », la pâte de la mimolette jeune étant assez souple. Avec l'âge, elle devient de plus en plus cassante.

La mimolette est dite « jeune » en dessous de 6 mois d'affinage, « mi-vieille » de 6 à 12 mois d'affinage, « vieille » de 12 à 18 mois d'affinage, et « extra-vieille » au-delà de 18 mois d'affinage.

La couleur orangée de sa chair provient d'un colorant naturel, le roucou. Les aspérités de la croûte viennent de l'adjonction volontaire de cirons chargés de perforer la croûte naturelle afin de permettre au fromage de respirer.

Sa période de dégustation optimale s'étend d'avril à septembre après un affinage de 6 semaines à 24 mois, mais elle est bonne toute l'année.

D'avril 2013 à octobre 2014[3], la Food and Drug Administration (administration fédérale américaine chargée de la sécurité alimentaire) a bloqué les importations de mimolette aux États-Unis. Le fromage a été jugé « impropre à la consommation » par les douanes américaines et 1 500 kilos de fromage ont été détruits[4]. Dans leur rapport, les inspecteurs de le FDA arguent que ce fromage relève de la catégorie « produit qui apparaît, en totalité ou en partie, composé d’éléments exogènes, fait d’une substance putride ou décomposée, ou qui est impropre à la consommation[5] ». Ils étayent leur décision en indiquant avoir dénombré plus de 6 acariens au pouce carré (6,45 cm²).   

Comme motif, les inspecteurs de la FDA indiquent que ce fromage compte plus de 6 acariens au pouce carré (6,45 cm²). Ces animaux, ou cirons, sont des acariens microscopiques cultivés à dessein sur la croûte, dont la FDA affirme qu'ils sont allergènes[4]^,[6].

Un coup dur pour l'entreprise normande Isigny-Sainte-Mère[1], principale exportatrice de produits laitiers vers le territoire américain : « Plus personne ne peut importer de mimolette à l'heure actuelle », a expliqué Stéphane Plessis, responsable export pour les fromages chez Isigny, qui en 2012 en avait vendu 60 tonnes aux États-Unis[4].

Mimolette est le nom donné à la souris dans la série télévisée d'animation pour enfants Les Aventures de Gédéon, de Michel Ocelot.