Michel Gérard (1737-1815)

Michel Gérard dit « le père Gérard », né le à Rennes - Paroisse Saint-Martin-des-Vignes - et mort le à Montgermont, était un laboureur breton, réputé pour avoir été le seul paysan de France élu aux États généraux de 1789.

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J-L David, Le Serment du jeu de paume, détail, au centre Michel Gérard est représenté joignant les mains.

Biographie

Laboureur, il fut élu en 1789 député du Tiers-état de la sénéchaussée de Rennes aux États généraux avec Jacques-Marie Glezen, Jean-Denis Lanjuinais, Étienne Huard, Mathurin Hardy de La Largère et Isaac Le Chapelier.

Figure pittoresque de la Révolution française, il se rendit à la convocation des États généraux de 1789 dans son habit de cultivateur, et devint une figure populaire de la Constituante. Lors de la procession d'ouverture des États à Versailles le , il est le seul député du tiers-état à qui le roi ait adressé personnellement la parole car il était le seul paysan élu de l'assemblée[réf. nécessaire]. Il devint une personnalité populaire auprès du peuple, récupéré pour ce motif par l'idéologie révolutionnaire.

Il demanda la suppression des droits sur les alcools () et des banalités () et plaida pour l'augmentation du salaire des curés de campagne.

Le , le président de la Constituante, Théodore Vernier, le nomme membre de la députation chargée de présenter, dans le jour et sans discours, la constitution à Louis XVI[1].

Après la Constituante, il se retire de la vie politique.

Arts et lettres

Jean-Marie Collot d'Herbois emprunta son nom pour créer L'Almanach du père Gérard.

Michel Gérard figure dans le tableau inachevé de Jacques-Louis David, Le Serment du Jeu de Paume, aux côtés de Mirabeau et de Barnave.

Une pièce de théâtre sur Le Retour du père Gérard à sa ferme fut représentée à Paris en .

Notes et références
  1. Liste des soixante membres de la députation, dans Archives parlementaires de 1787 à 1860, T. XXX : Du 28 août au 17 septembre 1791, p. 190.

Voir aussi

Bibliographie
  • Adolphe Robert, Edgar Bourloton et Gaston Cougny, notice « Michel Gérard » dans Dictionnaire des parlementaires français de 1789 à 1889 tome III.
  • Charles Tillon, Le Laboureur et la République : Michel Gérard, député paysan sous la Révolution française, Paris, Fayard, 1983, 310 p.

Lien externe
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