Maurice Berkeley (3e vicomte Fitzhardinge)

Maurice Berkeley, 3e vicomte Fitzhardinge PC (Ire) (1628 - ), connu sous le nom de Sir Maurice Berkeley, baronnet de 1660 à 1668, était un homme politique anglais de la branche Bruton de la famille Berkeley.

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Biographie

Il était le fils aîné de Charles Berkeley (2e vicomte Fitzhardinge) et de sa femme Elizabeth Killigrew. Il fut baptisé le . Son père était le chef de la branche de la famille Berkeley fondée par Maurice Berkeley, qui était basée à Bruton, Somerset.

Contrairement à ses proches, il ne participa pas à la Première révolution anglaise. Le , il épouse Anne Lee, fille de Sir Henry Lee, 1er baronnet, dont il aura deux filles. Il a également eu deux fils naturels de Mary Rutley. Anne était la belle-fille de Robert Rich (2e comte de Warwick), Lord-grand-amiral, et Berkeley occupa un poste local sous le Protectorat : il fut commissaire à l'évaluation de Somerset en 1657 et fut de nouveau nommé à la commission en . En mars, il a été nommé à la commission de la milice et à la commission de la paix pour Somerset.

Nommé capitaine de milice en , il obtient un laissez-passer pour voyager à l’étranger et apporte à la cour de Charles II la nouvelle de la déclaration de George Monck en faveur de la restauration. Le , il fut récompensé par un titre de baronnet et fut nommé à la maison du duc de Gloucester en mai; cependant, Gloucester est mort de la variole en septembre et son mandat est devenu caduc. En juin, il a été nommé Lord de la chambre privée du roi. Berkeley a également occupé brièvement deux postes de recettes en tant que trésorier et séquestre de la garnison de Dunkerque de décembre 1660 à 1661, et co-mandataire pour les licences de vin de 1661 à 1662.

Lors des élections de 1661, il est élu député de Wells. Il a été modérément actif au sein du parlement cavalier, siégeant dans 72 comités, mais était beaucoup à l’étranger en Irlande. Il y fut vice-président de Connaught de 1662 à 1666. Son oncle, John Berkeley (1er baron Berkeley de Stratton), était lord président de Connaught, bien que Maurice fût davantage attaché politiquement au duc d'Ormonde. Berkeley a également été nommé au Conseil privé d'Irlande en 1663 et a siégé au Parlement d'Irlande de 1665 à 1666. Il a été commissaire aux comptes d'accises dans ce pays de 1666 à 1667.

En Angleterre, il fut nommé à la commission des officiers loyaux et indigents à Bristol en 1662 et fut nommé lieutenant-adjoint de Somerset. De 1673 à 1679, il fut commissaire d’évaluation de Wells et, de 1667 à 1679, il fut colonel de milice à Somerset. En 1667, Berkeley a été élu membre de la Royal Society. Il a été nommé Custos Rotulorum of Somerset en 1675.

En 1668, il devint un gentilhomme de la chambre privée ordinaire du roi et resta en poste jusqu'à la mort de Charles II en 1685. Il fut capitaine d'une troupe de cavaliers indépendante en 1667 et en 1685, ainsi que d'une troupe de Irish Life Guards de 1676 à 1685. Il succéda à son père en tant que vicomte Fitzhardinge, une pairie irlandaise créée à l'origine pour son frère cadet, en 1668.

Lors des élections de printemps 1679, il est battu à Somerset. il a de nouveau été battu aux élections d'octobre alors qu'il se présentait pour Bath. Il quitte la commission d'évaluation du Somerset en 1680.

Il fut réélu à Bath lors de l'élection de 1681 et continua à le représenter jusqu'à sa mort. Devenu freemen de Bath en 1679, il fut élu haut responsable de la ville en 1685.

En 1687, il fut destitué de la commission de la paix du Somerset et de son poste de sous-lieutenant de Somerset, en , et en . Après la glorieuse révolution, il refusa de voter pour le transfert du trône à William et Mary. Il fut nommé Lord Lieutenant du Somerset en 1689. En 1690, il fut également nommé à la commission d'évaluation de Bath. Il mourut le . Son frère cadet John lui succéda dans sa pairie irlandaise, tandis que son titre de baronnet anglais s'éteignait.

Références

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