Marjorie Williamson

Elsie Marjorie Williamson naît le 30 juillet 1913 à Wakefield (Yorskshire, Angleterre). Elle est la fille unique d'un couple modeste, Leonard Claude Williamson et Hannah Elizabeth Caryet[1]. Elle fréquente la Wakefield Girls' High School. Elle est diplômée en physique et de mathématiques du Royal Holloway College de l'université de Londres (RHC) en 1936[2].

Elle demeure au Royal Holloway en tant que démonstratrice en physique, avant de passer la Seconde Guerre mondiale à donner des cours à l'Université de Wales à Aberystwyth (aujourd'hui l'Université d'Aberystwyth).

En 1945, elle est recrutée au Bedford College, à Londres, en tant que professeur de physique. Elle y passe 10 ans, obtenant son doctorat et travaillant dans les domaines de la relativité, de la mécanique quantique et de la théorie électromagnétique[3]. À Bedford, elle est impliquée non seulement dans le département de physique, mais s'intéresse beaucoup à l'administration du collège.

En 1955, elle est nommée directrice du St Mary's College de Durham[4].

En 1962, Williamson devient directrice du Royal Holloway College de l'Université de Londres (RHC)[2]. Avant qu'elle devienne directeur, RHC est un collège pour femmes qui n'offre qu'un premier cycle et un nombre relativement restreint de cours. Les hommes sont admis à partir de 1945 en deuxième cycle.

Williamson décide de changer l'image de l'Université en admettant des hommes en premier cycle dès 1965 et en se développant dans de nouveaux bâtiments et disciplines universitaires comme la biochimie, les statistiques, l'informatique et la musique[5]^,[6]. Elle fourni un nouveau bâtiment à l'Union des étudiants et relance la vie religieuse du collège en nommant quatre aumôniers honoraires.

À sa retraite en 1973, Williamson s'installe alors dans un petit village du Warwickshire, elle est bénévole pour le National Trust à Charlecote Park, en 1985, elle s'installe avec son amie, Ann Thomson, dans le Suffolk.

Elle meurt le 12 août 2002.