Marie-Félicie des Ursins

Marie-Félice Orsini (nom francisé en des Ursins, née Maria Felicia Orsini le au Palais Pitti à Florence et morte le à Moulins) est duchesse de Montmorency, fille du prince italien Virginio Orsini, arrière-petite-fille de Cosme Ier de Toscane et l'épouse d'Henri II de Montmorency, gouverneur du Languedoc.

Biographie

Esprit sage et pieux, très porté à la bienveillance et aux bonnes œuvres, Marie-Félice Orsini vécut au château de Chantilly, principalement dans la « maison de Sylvie », qu'elle fit édifier dans le parc afin d'échapper à l'agitation de la vie mondaine et qui garde son nom. Elle se retire au couvent de la Visitation à Moulins après l'exécution de son mari sur l'échafaud le . Elle meurt en odeur de sainteté.

Sa vie édifiante et son caractère à la fois doux et fort lui valurent l'admiration de ses contemporains ainsi que la louange de nombreux poètes. C'est Théophile de Viau, poète romantique, qui lui donna le surnom de "Sylvie" en référence à son amour des bois et des animaux. Elle lui accorda son amitié et sa protection. La Sylvanire ou la Morte-vive, tragi-comédie de Jean Mairet, lui est dédié. En 1651, François Anguier et son frère Michel sculptent le tombeau d'Henri II de Montmorency, devant le couvent de son épouse, à Moulins.

Son souvenir est conservé au musée de la Visitation, place de l'Ancien-Palais à Moulins.

Bibliographie
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