Luděk Pachman

Pachman (à droite) face à Svetozar Gligoric en 1961.

Le premier tournoi important de la carrière de Pachman fut le tournoi international de Prague en 1943. Le champion du monde Alexandre Alekhine domina la compétition et Paul Keres arriva deuxième. Le jeune Pachman fut remarqué par Alekhine qui l'invita à participer à l'analyse des parties chaque soir à partir de la cinquième ronde. Pachman finit neuvième dans ce tournoi qui réunissait 19 joueurs, alors qu'il n'avait jusque-là rien gagné d'autre que le championnat du village voisin.

Dans les années 1950, Ludek Pachman devint l'un des meilleurs joueurs du monde. Il gagna 15 tournois internationaux, mais son résultat le plus remarquable fut sans doute une seconde place, ex æquo avec Mikhail Tal à La Havane en 1963, derrière Viktor Kortchnoï. Pachman remporta le championnat tchécoslovaque à sept reprises entre 1946 et 1966 et représenta la Tchécoslovaquie aux huit Olympiades d'échecs entre 1952 et 1966. Il participa à six tournoi interzonaux entre 1948 et 1976. À Saltsjöbaden (Suède) en 1948, il finit dix-septième, puis il termina 11^e-13^e en 1952, 10^e-11^e en 1955, 7^e-11^e en 1958 et 13^e en 1964. Son dernier interzonal fut celui de Manille en 1976 où il se classa 18^e. Le pic de sa carrière fut en 1959, après avoir gagné le championnat national, il parcourt l'Amérique du Sud et remporte les tournois de Mar del Plata (ex æquo avec Miguel Najdorf), et Santiago du Chili (ex æquo avec Borislav Ivkov). Pendant cette période, il bat même le jeune Bobby Fischer à deux reprises.

Après avoir émigré en Allemagne de l'Ouest, Pachman fut aussi le champion de RFA en 1978.

Pachman en 1972

Pachman est resté actif en politique toute sa vie, d'abord comme communiste en ensuite comme anti-communiste. En 1968, de retour d'un tournoi à Athènes qu'il avait remporté, il est arrêté à Prague, emprisonné et torturé pendant plusieurs mois. En décembre 1969, sa femme est appelée à son chevet parce qu'on croit sa mort imminente. En 1972, il est finalement autorisé à émigrer en Allemagne, où il devient un militant anti-communiste radical. Son éloquence fait de lui un invité régulier lors de réunions politiques.