Louis-Hippolyte Violette

Louis-Hippolyte Violette (Besançon, -Dijon, ), est un officier de marine français, célèbre pour être l'inventeur du périscope.

Biographie

Il entre à l'École navale en et en sort major. Aspirant de 1re classe (), il sert sur l'aviso-transport Vire à la station locale de Tahiti.

Enseigne de vaisseau (), il embarque l'année suivante sur le garde-côtes Terrible en escadre de Méditerranée et se fait remarquer par des études sur les signaux. En 1895, il devient second du torpilleur 175 à Alger puis passe en 1897 à la défense mobile de Toulon comme adjoint au commandant du sous-marin Gustave-Zédé. Il mène en parallèle des recherches mathématiques et parvient à mettre au point le premier périscope opérationnel à bord du sous-marin Gymnote, ce qui lui apporte un prix de l'Académie des sciences[1].

Élève de l’École des torpilles sur l' Algésiras dont il sort breveté, il est promu lieutenant de vaisseau en et est alors nommé à la défense sous-marine à Toulon comme chef d'un groupe de torpilleurs dits « de haute-mer ». Officier torpilleur sur le croiseur Latouche-Tréville en escadre de Méditerranée, il reçoit en , un témoignage de satisfaction pour une étude sur les installations électriques de l'artillerie du bâtiment.

En 1901, il est affecté à la défense mobile de Tunisie où il fut chargé de la sous-direction du port de Bizerte. Nommé officier d'ordonnance du ministre de la Guerre (1902), il commande en 1903 le torpilleur Épieu en Méditerranée puis incorpore l’École supérieure de marine. En 1905, il est breveté et sert sur le garde-côtes Requin à Cherbourg (1906) puis à l'état-major à Toulon (1907).

Commandant du contre-torpilleur Flamberge en escadre du Nord (1908), il est chargé l'année suivante de l'artillerie secondaire du cuirassé Patrie et obtient un nouveau témoignage de satisfaction pour les tirs d'honneur de 1910. En 1911, il passe à l'État-major général où il est chargé des questions historiques et juridiques et lors des grandes manœuvres, sert en tant qu'aide de camp du commandant en chef Jauréguiberry.

Capitaine de frégate (), il reçoit en les remerciements du ministre des Affaires étrangères pour son investissement dans les travaux de la mission internationale qui a fixé le statut de l'île Clipperton. Nommé sous-chef d'état-major de la 3e escadre sur le Suffren où il est particulièrement chargé des questions d'artillerie, il passe dans les mêmes fonctions à la 2e escadre sur la Vérité et le Paris et accompagne le président de la République durant son voyage en Russie, juste avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Il rejoint ensuite l'armée navale en Méditerranée pour prendre part aux opérations alliées. Il surveille ainsi en les transports de matériel entre Salonique et le Monténégro et, en juillet, reçoit le commandement du Verdon et de l'escadrille des chalutiers de l'armée navale avec laquelle il participe très activement à la chasse aux sous-marins en mer Égée.

Capitaine de vaisseau (), chef de la division des patrouilles de Méditerranée orientale sur l' Hélène (), il est cité à l'ordre de l'armée en novembre. En décembre, il devient adjoint de l'amiral Salaün à la Direction générale de la guerre sous-marine.

Promu contre-amiral (), chef du Service de la défense à Cherbourg, il commande en juin la 2e division de l'escadre de Méditerranée sur la Lorraine et préside plusieurs commissions techniques de l'armée navale.

Chef d'état-major des frontières maritimes sud de la France (), préfet maritime de Rochefort, commandant du secteur de la Charente (), il est nommé vice-amiral en et devient chef de cabinet militaire du ministre.

En , il commande en chef l'escadre de Méditerranée avec pavillon sur la Bretagne et fait admettre de nouvelles théories sur les évolutions d'escadre. Chef d'état-major général de la marine (), il s'occupe vivement de la reconstitution du matériel de la flotte et prend sa retraite en .

Mort à Dijon le , il est inhumé à Longeault.

Un reportage télévisuel lui a été consacré en 2014[2].

Œuvres

On lui doit de nombreux articles scientifiques, en particulier sur l'optique ainsi qu'un ouvrage sur la géométrie et les instruments d'optique (1926).

Récompenses et distinctions
  • Chevalier (), Officier (), Commandeur (), Grand officier () puis Grand croix de la Légion d'honneur ().
  • Une rue de Longeault ainsi qu'un rue de Dijon, ont été nommées en son honneur.

Bibliographie

Notes et références
  1. https://france3-regions.francetvinfo.fr/bourgogne-franche-comte/cote-d-or/histoires-14-18-amiral-louis-hippolyte-violette-inventeur-du-periscope-562298.html
  2. Reportage diffusé sur France 3 Bourgogne en octobre 2014

Liens externes
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