Los Angeles and Independence Railroad
Le Los Angeles and Independence Railroad était une ligne de chemin de fer qui devait relier la ville de Los Angeles à plusieurs villes minières de la montagne, dans la région du "Cerro Gordo Mines", aux premières heures du développement de la Californie.
Histoire
Créé en , le Los Angeles and Independence Railroad a parmi son conseil d'administration le banquier Francisco P. Temple, de la Banque Workman et Temple, et le sénateur républicain John P. Jones. Une première portion de 29 km, construit sans subventions, relie Los Angeles à Santa Monica et la ligne ouvre le . Le voyage coûte un dollar et elle dessert de nombreux ranchs installés tout le long, avec deux voyages par jour.
La ligne est cependant conçue pour un tout autre voyage: elle doit monter jusqu'à la région du "Cerro Gordo Mines" et sa capitale Independence (comté de Calaveras), non loin du Mont Williamson, qui culmine à plus de 4 300 mètres. Son terminus prévu est la ville de Panamint City (Californie), dans le Comté d'Inyo, à 300 kilomètres à l'ouest de la côte, où les sénateurs William Morris Stewart (1827 – 1909) et John P. Jones a investi dans un nouveau rush minier. Cette ligne s'inspire du succès de la Virginia and Truckee Railroad, qui avait fait la fortune de Virginia City (Nevada), autre ville minière, à partir de 1869.
Deux facteurs vont cependant entraîner la cessation du projet en cours de route: le krach de 1873 qui fragilise peu à peu les banques et le Coinage Act de 1873, qui pèse sur les cours de l'argent-métal, obérant les perspectives de profit à Panamint City (Californie), dans les autres mines du Comté d'Inyo. Le , les choses vont pourtant encore bon train à Panamint City (Californie) où un gisement a été découvert en . Le Surprise Valley Mill and Water Company ouvre et ses portes et raffine de grandes quantités d'agent acheminées par un mini-téléphérique. Mais le , son fondateur Daniel P. Bell se suicide à Salt Lake City, Utah, car il a le cancer, tandis qu'en août, la Bank of California fait faillite, fragilisant la Banque Workman et Temple, dont le fondateur, William Workman (banquier) se suicide à son tour , alors que le Los Angeles and Independence Railroad venait pourtant d'obtenir le feu vert pour franchi un col sur son passager. La ligne doit cesser sa construction, faute de financement. Elle est rachetée le à la Southern Pacific Railroad.
Références
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