Loi de Moseley

La loi de Moseley est une loi empirique concernant le spectre électromagnétique caractéristique émis ou absorbé par les atomes. Elle relie la fréquence (lettre grecque nu) d'une raie caractéristique au numéro atomique Z de l'atome :

Enregistrement photographique des raies d'émission caractéristiques du calcium au zinc (Z allant de 20 à 30, sauf le scandium 21), par Moseley (1914) ; on voit la forme générale d'une parabole.
Courbe générale d'une loi en racine carrée.

où et sont des constantes dépendant du type de raie[1]. Leurs valeurs sont par exemple les mêmes pour toutes les raies Kα1 (en notation de Siegbahn).

Cette loi fut découverte par Henry Moseley en 1914[1] au laboratoire d'Ernest Rutherford.

Applications

Cette loi a en particulier permis de répertorier tous les éléments chimiques du tableau périodique non encore découverts à l'époque, comme le prométhium[2] (Z = 61), le technétium (Z = 43), deux éléments qui n'ont pas d'isotopes stables, ou encore le rhénium (Z = 75), rare et si dispersé qu'il est le dernier élément stable à être découvert, en 1925.

Notes et références
  1. Smithsonian Libraries, The London, Edinburgh and Dublin philosophical magazine and journal of science, London : Taylor & Francis, (lire en ligne)
  2. American Chemical Society, "Separation of Rare Earth Elements"
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