Little League Baseball
La Little League Baseball est une organisation américaine à but non lucratif gérant la pratique du baseball pour les enfants de 5 à 18 ans aux États-Unis et dans le monde. Créée en 1939, la Little League devient internationale en 1957. Basée à South Williamsport (Pennsylvanie), elle regroupe 2,6 millions de joueurs[1] dans plus de 100 pays[2], dont 359 000 filles[3]. La compétition vedette de cette organisation est la Little League World Series, qui existe en plusieurs déclinaisons, selon les catégories d'âges ou les disciplines (baseball ou softball).
| Little League Baseball | |
| |
| Sport(s) représenté(s) | baseball et softball |
|---|---|
| Création | 1939 |
| Siège | South Williamsport (Pennsylvanie) |
| Licenciés | 2 600 000 (2008) |
| Site internet | Site officiel |
Histoire
Le premier match de Little League se tient à Williamsport (Pennsylvanie) le : Lundy Lumber s'impose sur Lycoming Diary 23-8. La troisième équipe en lice était les Jumbo Pretzel. Les Lycoming Dairy remportent la première édition[4].
En 1946, l'organisation couvre douze ligues en Pennsylvanie. La première ligue créée en dehors de cet état voit le jour en 1947 dans le New Jersey à Hammonton. En 1954, plus de 3 300 ligues sont liées à l'organisation à travers l'ensemble des États-Unis.
L'internationalisation débute en 1951 par la création de la première ligue au Canada. La victoire des jeunes mexicains de Monterrey en 1957 fait pleinement entrer l'organisation dans l'ère internationale.
Basée à Williamsport (Pennsylvanie) depuis sa création, l'organisation déménage à South Williamsport (Pennsylvanie) en 1957.
Depuis le , les filles sont autorisées à jouer avec les garçons. Le softball est également introduit cette même année 1974.
Dès les années 1980, l'organisation comprend plus de 14 000 ligues pour 145 000 équipes et 2,25 millions de joueurs dans 30 pays[5].
Compétitions
Baseball
| Catégorie d'âge | Lieu | 1re édition | Series |
|---|---|---|---|
| 9 - 12 ans | South Williamsport (Pennsylvanie) | 1947 | Little League World Series |
| 13 - 14 ans | Taylor (Michigan) | 1981 | Junior League World Series |
| 14 - 16 ans | Bangor (Maine) | 1961 | Senior League World Series |
| 16 - 18 ans | Easley (Caroline du Sud) | 1968 | Big League World Series |
Softball
| Catégorie d'âge | Lieu | 1re édition | Series |
|---|---|---|---|
| 9 - 12 ans | Portland (Oregon) | 1974 | Little League World Series (softball) |
| 13 - 14 ans | Kirkland (Washington) | 1999 | Junior League World Series (softball) |
| 13 - 16 ans | Comté de Sussex (Delaware) | 1976 | Senior League World Series (softball) |
| 14 - 18 ans | Kalamazoo (Michigan) | 1982 | Big League World Series (softball) |
Notes
- (en) « Despite Economy Little League Remains the Affordable Choice for Children, Families and Neighborhoods », le 12 février 2009, sur le site officiel de Little League Baseball.
- (en) « Structure of Little League Baseball and Softball », sur le site officiel de Little League Baseball.
- (en) « Some Little League teams feeling recession's pinch », sur bleacherreport.com.
- (en) Jonathan Fraser Light, The Cultural Encyclopedia of Baseball, Jefferson (NC), McFarland & Company, 2005 (2e éd.), p. 533 (ISBN 0786420871)
- (en) Jonathan Fraser Light, op. cit., p. 534
Annexes
Bibliographie
- (en) Harvey Frommer, Growing Up at Bat: 50 Years of Little League Baseball, Pharos Books, 1989
